Khi nghĩ về những tác phẩm kinh điển trong làng game kinh dị – những tựa game như Resident Evil, Silent Hill, Dead Space và tương tự – bối cảnh luôn đóng vai trò quan trọng không kém bất kỳ nhân vật nào trong câu chuyện. Suy cho cùng, đó chính là toàn bộ nền tảng của một cốt truyện.
Đối với những người Mỹ, các tựa game lấy bối cảnh tại Hoa Kỳ có thể gợi lên đủ loại cảm xúc, thậm chí là trong tiềm thức. Đó là sự quen thuộc, một mối liên hệ với quê hương mà họ có thể đồng cảm ở mức độ cơ bản. Vấn đề là, văn hóa Mỹ lại mang tính vùng miền sâu sắc, khác biệt rõ rệt về khí hậu, cảnh quan, ẩm thực, thậm chí cả ngôn ngữ. Năm khu vực của Hoa Kỳ – Đông Bắc, Tây Nam, Bờ Tây, Đông Nam và Trung Tây – gần như có thể coi là những quốc gia riêng biệt; đó là chưa kể đến sự khác biệt giữa từng tiểu bang. Nhiều tựa game lấy bối cảnh tại Hoa Kỳ, tất nhiên, diễn ra ở những thành phố mang tính biểu tượng – New York, Los Angeles, Las Vegas, tất cả những cái tên đình đám đó. Đôi khi, chúng lại ở những thị trấn nhỏ ven biển; tuy nhiên, có một khu vực lại bị bỏ quên một cách đáng tiếc khi được chọn làm bối cảnh game: Miền Trung Tây (Midwest). Thoạt nhìn, Miền Trung Tây có vẻ tương đối đơn điệu, nhưng với tư cách là một người đến từ đây, tôi cho rằng các nhà phát triển game đang bỏ lỡ một cơ hội lớn: đây sẽ là một bối cảnh tuyệt vời cho một tựa game kinh dị.
Sự Thiếu Vắng Đáng Tiếc Của Nội Dung Về Miền Trung Tây
Dễ Hiểu, Nhưng Ai Cũng Đang Bỏ Lỡ
Nếu bạn thử tìm kiếm các tựa game lấy bối cảnh Miền Trung Tây, bạn sẽ bị sốc (và tuyệt vọng nếu bạn cũng là một người dân Trung Tây) khi thấy có rất ít trò chơi thực sự lấy bối cảnh tại đây. Bất kỳ tựa game nào tình cờ đi qua Miền Trung Tây thường chỉ là một điểm nhấn trong một trò chơi săn bắn Cabela’s, một phiên bản chuyển thể từ phim, hoặc một trò chơi câu cá. Tôi sống ở Indiana, và tôi không đùa đâu, chỉ có chín tựa game lấy bối cảnh tại đây – ba trong số đó là chuyển thể từ phim Over the Hedge.
Danh sách game kinh dị hay nhất 2024 từ DualShockers Definitives
Tựa game gốc duy nhất lấy bối cảnh Miền Trung Tây có lẽ là Detroit: Become Human, và với tư cách là một người từng sống ở Detroit – đó chắc chắn là một bối cảnh. Nói tóm lại, có quá ít tựa game lấy bối cảnh Miền Trung Tây, chứ đừng nói đến game kinh dị.
Thật lòng mà nói, Miền Trung Tây phần lớn không có gì thú vị, nhưng nó lại là một bối cảnh độc đáo hơn nhiều so với những gì người ta nghĩ – bạn chỉ cần đào sâu tìm hiểu. Miền Trung Tây bao gồm 12 tiểu bang theo Cục Điều tra Dân số Hoa Kỳ; tuy nhiên, có một sự phân chia rõ ràng – các bang thuộc Đồng bằng (The Plains) và các bang thuộc Ngũ Đại Hồ (The Great Lakes). Các bang Đồng bằng bao gồm Kansas, North Dakota, South Dakota, Nebraska, Missouri, và Iowa; trong khi các bang Ngũ Đại Hồ là Michigan, Minnesota, Wisconsin, Illinois, Indiana, và Ohio. Về cơ bản, có một sự đa dạng, dẫn đến đủ loại quần xã sinh vật phong phú khi nhìn từ góc độ game – một tiềm năng đáng kể mà các nhà phát triển đang bỏ lỡ. Tuy nhiên, những người ở Đồng bằng chỉ có thể phần nào liên hệ với các trò chơi lấy bối cảnh miền Tây, cũng giống như những người ở các bang Ngũ Đại Hồ có thể đồng cảm nhất với nội dung Bờ Đông… ở phía bên kia của Dãy núi Appalachian (vốn là ranh giới chia cắt hai khu vực). Bao giờ chúng ta mới có thể thực sự đồng cảm với một trò chơi lấy bối cảnh ngay tại quê hương mình?
Tổng hợp các tựa game kinh dị có cơ chế độc đáo như FNAF, Siren, Silent Hill 2 Remake
Tầm Quan Trọng Của Bối Cảnh Trong Game Kinh Dị
Một Nhân Vật Theo Đúng Nghĩa Đen
Có lẽ điều quan trọng nhất khi xây dựng nền tảng cho một câu chuyện kinh dị chính là bối cảnh nơi nó diễn ra. Đó tự thân đã là một nhân vật khi được khắc họa một cách trọn vẹn, và nó đại diện cho cốt lõi, cho hạt nhân của câu chuyện. Lấy thị trấn Silent Hill và cách nó hiện diện trong các tựa game làm ví dụ – dày đặc sương mù và dễ dàng thấm nhuần các chủ đề tiềm ẩn về sự cô đơn và cách biệt.
Nói một cách đơn giản, bối cảnh trong game kinh dị là thiết yếu. Vì vậy, thoạt nhìn, một khu vực hẻo lánh như Miền Trung Tây có vẻ như sẽ là một bối cảnh đơn giản, đặc biệt là khi nó liên tục bị xem nhẹ. Tôi có thể nói với bạn, với tư cách là một người từng làm việc trong mảng tin tức tội phạm ở Indianapolis, rằng có những cơn ác mộng rình rập ở mọi ngóc ngách. Tất nhiên, bất cứ nơi nào có con người, đều có một câu chuyện kinh dị, nhưng ở Miền Trung Tây, câu chuyện đó lại mang một nét độc đáo riêng, bắt nguồn từ thời thơ ấu và những nỗi sợ hãi địa phương của chúng tôi. Đó là một sự pha trộn kỳ lạ giữa những mê tín tôn giáo, sự cô lập ở vùng nông thôn, cảm giác kỳ dị của những không gian chuyển tiếp (liminal spaces), và những nỗi sợ hãi bình dị đến ám ảnh khác. Nói một cách đơn giản, Miền Trung Tây là một viên ngọc ẩn chứa bầu không khí thuần khiết.
Những tựa game kinh dị Nhật Bản đáng sợ nhất gồm Aka Manto, Yomawari, Chiyo, Shadow Corridor
Hãy nghĩ về những bộ phim kinh dị như Children of the Corn (lấy bối cảnh ở Nebraska) chẳng hạn, và cách bầu không khí hoàn toàn ngột ngạt và bất ổn. Nó mang tính áp bức theo mọi nghĩa của từ này – và loại không khí đó sẽ phát triển mạnh mẽ trong một tựa game kinh dị.
Với điều này, hãy nhìn vào Miền Trung Tây như một bối cảnh tổng thể: ngay lập tức, khu vực này có khí hậu lục địa ẩm, nghĩa là mùa hè nóng bức, và mùa đông thì khắc nghiệt và không khoan nhượng (bản thân điều này đã là một tình huống kinh dị). Nhiệt độ dao động, điều này hạn chế các loại cây trồng chúng tôi trồng trên các trang trại – rõ ràng, chúng tôi không thể trồng đào như Georgia vì chúng tôi không có loại môi trường đó. Thay vào đó, chúng tôi bị bao phủ bởi ngô, đậu nành và lúa mì với những cánh đồng bất tận, không biết điều gì ẩn nấp giữa những thân cây và giấu mình trong bụi rậm. Lớn lên, tôi thường thấy những cánh đồng này được phủ một lớp sương mù vào mỗi dịp thu phân, hoặc được làm mới bằng một lớp sương mai vào mùa xuân. Nơi đây thật yên tĩnh, cái loại yên tĩnh mà bạn có thể nghe thấy mọi thứ, nhưng lại không hề biết âm thanh đó phát ra từ đâu. Những cánh đồng này, một cách đáng sợ, gần như có sức sống, như thể chúng đang theo dõi mọi chuyển động của bạn và chờ đợi thời điểm hoàn hảo để nuốt chửng bạn. Về cơ bản, Miền Trung Tây sẽ là một ví dụ điển hình về việc thiết lập một tông màu kinh hoàng, dựa trên chính thực tại kỳ lạ mà chúng ta đã trở nên quá khó chịu. Vì vậy, khi xem xét Miền Trung Tây làm bối cảnh cho các loại game và thể loại này, có vô số lựa chọn sẽ khiến người chơi cảm thấy một nỗi sợ hãi không dứt.
Ảnh Hưởng Văn Hóa Dẫn Đến Những Nỗi Sợ Hãi Đặc Trưng
Văn Hóa Dân Gian Địa Phương Luôn Hiện Hữu
Văn hóa dân gian đã là một phần không thể thiếu của văn hóa nhân loại kể từ khi con người có khả năng giao tiếp với nhau. Đó là cách họ giải thích sự thay đổi của các mùa, bản chất của hệ thực vật và động vật, các bài học cuộc sống; nhưng quan trọng nhất – đó là một cách tuyệt vọng để hiểu thế giới vô nghĩa xung quanh họ, một thế giới cướp đi mọi thứ một cách bất công và không mang lại sự an ủi nào. Văn hóa dân gian tồn tại để cố gắng tìm ý nghĩa cho mọi thứ vô nghĩa – để tìm ý nghĩa cho bi kịch, để tìm sự khuây khỏa qua nỗi đau buồn tê liệt.
Các tựa game kinh dị indie ít người biết như The Mortuary Assistant, Devotion, The Glass Staircase
Tất nhiên, nó đã phát triển từ đó, trở thành những bài học cuộc sống và cách để dọa trẻ con ngoan ngoãn, nhưng gốc rễ của nó vẫn có thể cảm nhận được trong các câu chuyện. Văn hóa dân gian Miền Trung Tây, đặc biệt, có nhiều điểm tương đồng với các vùng khác của Hoa Kỳ (Bigfoot là một ví dụ nổi bật), nhưng chúng tôi cũng có những câu chuyện độc đáo của riêng mình, chẳng hạn như Bessie, Quái vật Hồ Erie – ít nhất là mười ba tập truyện về nó.
Thêm vào đó, về mặt địa lý, có rất nhiều sự chồng chéo với Dãy núi Appalachian, với nhiều câu chuyện dân gian từ đó thấm vào các bang của chúng tôi (chẳng hạn như Not Deer). Tuy nhiên, ngoài ra, các truyền thuyết của chúng tôi chủ yếu bắt nguồn từ văn hóa dân gian của người Mỹ bản địa (với các sinh vật như Wendigo và Skinwalker), những nỗi sợ hãi tôn giáo, và bất kỳ sinh vật bí ẩn nào khác mà mọi người tìm thấy trong đêm khuya. Hãy chú ý xem hầu hết các sinh vật bí ẩn mà tôi đã đề cập ở khu vực này cho đến nay đều mang một không khí kỳ lạ, chúng là những con quái vật trong lớp vỏ quen thuộc, cố gắng đánh lừa chúng ta bằng chính nỗi sợ của chúng ta. Đây là những sinh vật không phải người, không phải những con vật mà chúng đáng lẽ phải là. Chúng hoàn toàn không bình thường. Đây là một loại kinh dị siêu nhiên sẽ phát triển mạnh trong một trò chơi kinh dị, loại kinh dị sẽ khiến người chơi run sợ trước sự phi thực tế của toàn bộ tình huống. Thêm vào đó, hầu hết mọi người ở đây không làm gì điên rồ – họ chỉ là những người bình thường cố gắng sống cuộc sống của mình, điều này sẽ làm tăng thêm cảm giác bất lực mà những trò chơi này cần để có thể thực sự khủng bố.
Những game kinh dị AA bị đánh giá thấp đáng chơi như Still Wakes the Deep, SOMA, Layers of Fear
Game Kinh Dị Miền Trung Tây Sẽ Cực Kỳ Đáng Sợ
Mang Đến Một Trải Nghiệm Sống Hoàn Toàn Mới
Bây giờ, hãy tưởng tượng xem, một tựa game kinh dị ở Miền Trung Tây sẽ như thế nào – những bang cô lập, phần lớn là đất liền với một bầu không khí kỳ lạ. Ngay lập tức, điều đó đủ để khiến người chơi phải cảnh giác, đủ để khiến họ phải suy nghĩ lại xem có muốn tiếp tục hay không. Bất kỳ công trình nào bạn nhìn thấy đều hoang vắng, rỉ sét và đổ nát – chứa đầy lịch sử ở một vùng đất mà thời gian đã lãng quên.
Đó là một bầu không khí tuyệt vời ngay từ đầu, và đó là chưa kể đến vô số quái vật và các sinh vật khác có thể bắt nguồn từ văn hóa dân gian của chúng tôi. Nhưng rồi, đó là nếu có bất kỳ sinh vật hư cấu nào cả. Rốt cuộc, một số câu chuyện ghê rợn và kinh hoàng nhất mà tôi từng phải xử lý khi còn là một nhà báo đều do con người gây ra (đặc biệt là ở Indiana) – những điều thậm chí không thể tưởng tượng nổi cho một trò chơi kinh dị.
Tất nhiên, cốt truyện, các yếu tố hù dọa, thiết kế âm thanh (và nhạc nền sau đó), và tất cả các yếu tố khác trong một trò chơi kinh dị đều rất quan trọng để tạo ra một trải nghiệm đáng sợ, nhưng bối cảnh là nơi tất cả bắt đầu… và kết thúc. Một bối cảnh Miền Trung Tây không chỉ gây bất ổn và rùng rợn, mà nó còn gợi lên cảm giác bất lực và cô lập mà bạn không thực sự có thể tìm thấy ở bất kỳ nơi nào khác ở Hoa Kỳ.
Khái niệm kinh dị đời thường trong game và tiềm năng phát triển
Dù sao đi nữa, phải nói rằng chúng ta đang thiếu vắng nội dung về Miền Trung Tây, và đó thực sự là một điều đáng tiếc. Vì vậy, đối với bất kỳ nhà phát triển đầy tham vọng nào (hoặc các nhà phát triển hiện tại) đang tìm kiếm ý tưởng kinh dị lớn tiếp theo của mình, có lẽ bạn nên xem xét những gì Miền Trung Tây có thể mang lại. Bạn nghĩ sao về tiềm năng của Miền Trung Tây cho một tựa game kinh dị? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
