Một phần lớn niềm vui khi trải nghiệm các tựa game Souls chính là cách chúng không ngần ngại tạo ra “ma sát” – những thử thách liên tục buộc người chơi phải nỗ lực hết mình để giành chiến thắng. Dù hầu hết game thủ đều tôn trọng khía cạnh này, thì những đoạn đường chạy lại boss (còn gọi là “boss runback”) dài lê thê lại là một vấn đề gây nhiều tranh cãi. Boss trong các trò chơi này đã đủ khó nhằn rồi, điều cuối cùng bạn muốn nghĩ đến khi đang toát mồ hôi hột ôm tay cầm là chuyến hành trình kinh hoàng để quay lại nếu chẳng may bỏ mạng. Trong vai trò chuyên gia của Tin Game 360, tôi sẽ cùng bạn điểm qua những ví dụ điển hình nhất về các đoạn đường chạy lại boss “khó chịu” bậc nhất trong toàn bộ series Souls của FromSoftware.
Trong danh sách này, chúng ta không chỉ xét đến yếu tố độ dài tổng thể, mà còn tập trung vào mức độ “khó chịu” mà mỗi đoạn đường mang lại. Sự rắc rối của lối đi, số lượng kẻ thù và độ khó khi tìm cách vượt qua chúng đều là những yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến xếp hạng. FromSoftware đã tìm ra vô vàn cách để khiến những chuyến đi này trở nên đau đớn, vì vậy tôi sẽ cố gắng xem xét mọi khía cạnh có thể.
8. Placidusax – Elden Ring
Placidusax, Long Hoang Đế Hai Đầu trong Elden Ring, chuẩn bị phóng sét đỏ rực rỡ.
Nhìn chung, Elden Ring không có quá nhiều đoạn đường chạy lại boss gây ức chế. FromSoftware dường như đã bớt “tra tấn” người chơi bằng phương pháp này. Tuy nhiên, với Placidusax, họ lại không thể kiềm chế được bản thân. Con boss này được tìm thấy ở khu vực endgame Farum Azula, và để đến được chỗ nó, bạn sẽ phải đi thang máy, lượn lách qua một pháo đài nhỏ, rồi nhảy ra khỏi vách đá và nhảy nhót vượt qua một loạt các tảng đá nổi.
Đây không phải là một đoạn đường chạy lại quá khó khăn, vì bạn chỉ phải né tránh hai quái thú người thú, một trong số đó thậm chí còn không quay mặt về phía bạn. Tuy nhiên, những lần đầu tiên, bạn sẽ rất dễ bị lạc đường – ít nhất là tôi đã như vậy. Khi đã nắm rõ chính xác lối đi, bạn có thể sẽ mất khoảng một phút rưỡi để quay lại Placidusax. Thời gian này có lẽ gấp ba lần so với đoạn đường chạy lại dài thứ hai trong game.
7. Bed Of Chaos – Dark Souls
Boss Bed of Chaos ẩn mình trong lòng rễ cây và dung nham, gây ức chế cho game thủ Dark Souls.
Bạn biết mọi thứ đã đi chệch hướng khủng khiếp khi con đường nhanh nhất để quay lại một con boss lại là… lội qua dung nham. Mặc dù vậy, lội qua dung nham chính là điều bạn nên làm, vì nó sẽ rút ngắn thời gian chạy lại xuống còn một phút rưỡi dễ chịu hơn. Sau khi “nướng chân” xong, bạn sẽ thấy mình phải điều hướng lên xuống trên một con đường rễ cây, trước khi leo lên một cầu thang bị chặn bởi một con nhện khổng lồ với những cái xúc tu chân.
Tất cả đều rất mất phương hướng. Và một lần nữa, ngay cả khi bạn biết chính xác phải đi đâu, bạn vẫn phải mất một phút rưỡi để “cắm đầu” chạy. Một trong những lý do tôi xếp hạng con đường này thấp hơn một chút trong danh sách là vì chỉ có khoảng nửa tá kẻ thù để bạn phải đối phó dọc đường. Hầu hết chúng là những con sâu bọ khổng lồ, di chuyển chậm chạp, và con còn lại là con nhện đã nói ở trên. Tất cả đều khá dễ để chạy qua. Mặc dù vậy, đây vẫn là một quãng đường chạy khá dài.
6. Tower Knight – Demon’s Souls
Trận chiến với Tower Knight trong Demon's Souls, với hàng loạt lính và rồng bao vây trên cầu.
Nếu bạn chơi các tựa game Soulsborne theo thứ tự phát hành, đoạn đường chạy lại Tower Knight của Demon’s Souls sẽ là đoạn đường tàn bạo đầu tiên bạn gặp phải. Nhìn bề ngoài, đoạn đường này thực sự là một sự hành xác. Có hơn hai mươi lăm kẻ thù dàn hàng trên con đường quay lại Tower Knight, mà đỉnh điểm là hai Hiệp Sĩ Mắt Xanh (Blue-Eye Knights) đang đợi ngay trước cánh cổng sương mù.
Tệ hơn nữa, cách bố trí quân địch khiến bạn không thể đơn giản là lách qua chúng; bạn sẽ phải chiến đấu với một số kẻ thù vì chúng tập trung quanh những cánh cửa mà bạn cần đi qua. Ồ, và nếu bạn chưa dùng cung bắn rồng trong mười phút liền để đuổi nó đi, thì sẽ có một con rồng liên tục lao xuống tấn công bạn trong suốt chặng đường. Mặt khác, nếu con rồng xuất hiện, nó sẽ dọn dẹp bớt một số kẻ địch nhỏ lẻ cho bạn.
Tuy nhiên, có một vài yếu tố làm giảm bớt mức độ khó chịu. Thứ nhất, đó là một con đường thẳng xuyên qua một cây cầu (dài), vì vậy bạn không cần lo lắng về việc bị lạc. Hơn nữa, những kẻ thù bạn gặp, ngoài các Hiệp Sĩ Mắt Xanh (mà bạn có thể né tránh), đều khá yếu. Dù vậy, từ đầu đến cuối, bạn sẽ mất hai phút để chạy nước rút qua cây cầu đó. Bạn gần như phải ngưỡng mộ sự cam kết của FromSoftware với chủ nghĩa “hành xác” người chơi.
5. Martyr Logarius – Bloodborne
Martyr Logarius uy nghi cầm lưỡi hái tại lâu đài Cainhurst trong Bloodborne.
Tôi nghĩ đoạn đường này có thể xứng đáng ở vị trí cao hơn trong danh sách, nhưng tôi hơi thiên vị khi nhắc đến Lâu đài Cainhurst. Tôi có thể nói gì đây? Tôi hoàn toàn yêu thích một màn chơi kiểu Castlevania trong Bloodborne như vậy. Mặc dù vậy, bạn chắc chắn sẽ “ngắm cảnh” khá nhiều mỗi khi chết dưới tay Logarius, người tình cờ lại là một trong những con boss khó nhất game. Vậy, đoạn đường chạy lại này bao gồm những gì? Chà… bạn sẽ lên một cái thang máy, luồn lách qua một thư viện đầy rẫy xác sống, leo một cái thang khổng lồ, sau đó, bạn sẽ phải vượt qua một loạt mái nhà phủ đầy tuyết, tất cả trong khi né tránh những con quái vật có cánh kinh dị.
Tất cả những điều này đều dẫn đến việc bạn phải thực hiện một pha “platforming” (nhảy nhót) trong Bloodborne và lăn xuống một gờ đá để tiếp đất trên mái của một tòa tháp. Các pha platforming trong Bloodborne vốn đã khó điều khiển ngay cả trong những trường hợp tốt nhất, và việc trượt chân ở đây sẽ dẫn đến cái chết của bạn. Nếu bạn biết chính xác phải đi đâu, bạn sẽ mất khoảng hai phút để quay lại Logarius sau mỗi lần chết, và bạn sẽ phải tìm cách vượt qua một tá kẻ thù. Dù Lâu đài Cainhurst tuyệt vời đến đâu, đoạn đường chạy lại này vẫn là một thử thách đáng kể.
4. Blue Smelter Demon – Dark Souls 2
Blue Smelter Demon, một ác mộng xanh rực lửa trong Dark Souls 2, thách thức mọi game thủ.
Có rất nhiều đoạn đường chạy lại đầy gian khổ trong thế giới của Dark Souls 2, nhưng đoạn đường này chắc chắn nổi bật trong tâm trí tôi. Con đường phía trước không hề thẳng tắp; nó yêu cầu bạn phải vượt qua một loạt các hang động quanh co. Từ đống lửa trại đến cổng boss, con đường chỉ mất khoảng một phút hoặc hơn khi bạn đã biết đường, nhưng vì lối đi rất phức tạp, nó sẽ mất nhiều thời gian hơn thế trong vài lần chạy lại đầu tiên của bạn. Rất dễ bị lạc trong mê cung đường hầm và hang động này, và tất cả kẻ thù đều tiềm ẩn mối đe dọa rõ rệt.
Bạn cũng không thể thong thả để định hướng, vì những căn phòng này chật cứng kẻ thù. Vì vậy, trừ khi bạn muốn biến đây thành một đoạn đường chạy lại năm phút, bạn sẽ cần phải liều lĩnh vượt qua. Có khoảng mười lăm kẻ thù bạn sẽ phải né tránh trên đường đến đấu trường boss. Chạy xuyên qua chúng là lựa chọn tốt nhất của bạn, nhưng một số trong số chúng khá nhanh nhẹn, và ít nhất có một kẻ cầm rìu xác sống đang chặn một lối ra.
Phần tệ nhất là hang động ngay trước khi bạn đến đấu trường boss, nơi đã được lấp đầy bởi một số kẻ thù nguy hiểm, bao gồm một gã khổng lồ to lớn đang ngồi ngay cạnh bức tường sương mù, sẵn sàng dùng gậy đập bạn khi bạn cố gắng lách qua hắn. Ngay cả khi bạn biết phải đi đâu, đoạn đường chạy lại này vẫn là một thử thách thực sự. Khi bạn chưa hoàn toàn quen thuộc với con đường phía trước, nó có thể trở thành một cơn ác mộng.
3. Sir Alonne – Dark Souls 2
Sir Alonne, hiệp sĩ nhanh nhẹn và khó nhằn trong Dark Souls 2.
Thời gian chạy lại thoạt nhìn không quá tệ. Bạn có thể đến được chỗ boss trong khoảng một phút. Đó cũng là một con đường khá thẳng. Vậy, tại sao nó lại có mặt ở đây? Chà, vì thời gian chạy lại đó chỉ đúng nếu bạn né hoàn hảo những hiệp sĩ cực kỳ nhanh nhẹn xếp hàng dọc đường. Bạn sẽ cần phải đi qua hai căn phòng chứa đầy những tên côn đồ này, và chúng không hề dễ để “lách” qua. Đặc biệt là căn phòng cuối cùng, tình cờ lại có thêm một cặp cung thủ lẫn trong đám đông.
Thêm vào đó, Sir Alonne lại là một trong những trận chiến khó nhất trong game, và bạn đã có một công thức cho sự “đau đớn”. Mặt tốt là, với đủ luyện tập, cuối cùng bạn sẽ trở thành một “thần né” hiệp sĩ. Và bạn có khả năng sẽ có khá nhiều cơ hội để luyện tập. Nhưng bạn có biết điều tồi tệ nhất là gì không? Anh chàng này cúi chào bạn trước trận chiến. Cứ như thể hắn không vừa cho tất cả đồng bọn nhảy vào “hội đồng” bạn vậy. Một hành vi đáng lên án!
2. Old Hero – Demon’s Souls
Old Hero, chiến binh bị mù trong Demon's Souls, canh giữ những đoạn đường đầy cạm bẫy.
Bạn có biết tôi thích làm gì không? Đó là chiến đấu với những bộ xương lăn lóc trong khi vấp ngã xuống một bộ cầu thang đổ nát được đặt chênh vênh bên sườn vách đá. Nhưng đó không phải là tất cả những gì bạn phải làm; bạn còn phải vượt qua nhiều hang động khác nhau. Những khu vực này đầy rẫy những linh hồn sẽ bắn tia năng lượng vào bạn. Đoạn cầu thang là nguy hiểm nhất, và bạn có thể sẽ rơi xuống chết ít nhất một lần, nhưng phần hầm mộ với những con ma thì dài hơn, và khó điều hướng hơn mà không bị sát thương.
Chỉ có khoảng 11 kẻ thù bạn cần phải đối phó: năm bộ xương và sáu con ma. Tuy nhiên, bạn sẽ phải chiến đấu với hầu hết chúng – mặc dù bạn có thể tránh một vài bộ xương không đứng trực tiếp trên cầu thang.
Tất cả những điều này dẫn đến một đoạn đường chạy lại sẽ khiến bạn mất khoảng ba phút nếu bạn biết chính xác mình đang làm gì và thực hiện cuộc chạy một cách hoàn hảo. Tuy nhiên, nếu bạn di chuyển với bất kỳ sự cẩn trọng nào, bạn sẽ cần thêm một phút nữa vào thời gian đó. Tower Knight là đoạn đường chạy lại dài đầu tiên bạn sẽ gặp trong Demon’s Souls, nhưng Old Hero khiến nó trông như một cuộc dạo chơi trong công viên khi so sánh.
1. Lud And Zallen – Dark Souls 2
Lud và Zallen, cặp đôi linh miêu băng giá gây ức chế tột độ trong khu vực Đêm Băng Giá của Dark Souls 2.
Ý tôi là, bạn biết nó phải nằm trong danh sách này ở đâu đó mà, phải không? Có rất ít điều để nói ở đây. Con đường đến Lud và Zallen là bạn chạy trong một khoảng không trắng xóa, và sau đó có một con tuần lộc bị đóng băng từ hư không xuất hiện, húc đầu vào bạn, và phá hỏng cuộc đời bạn. Bạn sẽ cần phải chiến đấu với chúng, vì chúng quá nhanh để có thể chạy thoát. Ồ, và chúng có một phép thuật sét tầm xa, vì vậy ngay cả khi bạn có được khoảng cách, chúng cũng sẽ “giật điện” bạn. Bạn là một con ngựa bị đóng băng mà, quái vật băng giá, sao lại có chiêu sét được chứ!
Tôi đã nói rằng đoạn đường chạy lại này mất mãi mãi chưa? Một lần chạy “tốt” có lẽ sẽ mất khoảng năm phút. Tuy nhiên, bạn sẽ khó có thể lặp lại điều đó một cách nhất quán. Vì có rất ít mốc địa hình (mà bạn có thể nhìn thấy), bạn chỉ cần học được hướng chạy chung. Các mục khác trong danh sách này, phần lớn, được thiết kế tốt, dù gây khó chịu. Điều đó không đúng với đoạn đường chạy lại đến Lud và Zallen. Đó chỉ đơn thuần là nỗi khổ tột cùng, cảm giác không thể đoán trước và tàn nhẫn.
Cộng đồng game thủ Soulsborne đã quá quen thuộc với những thử thách khắc nghiệt mà FromSoftware mang lại, và những đoạn đường chạy lại boss ức chế này chính là một minh chứng rõ nét. Chúng không chỉ kiểm tra kỹ năng chiến đấu mà còn thử thách sự kiên nhẫn và quyết tâm của mỗi người chơi. Dù đôi khi cảm thấy muốn “đập bàn phím”, nhưng chính những khoảnh khắc vượt qua khó khăn đó lại mang đến cảm giác chiến thắng tột đỉnh, phải không nào?
Bạn có đồng ý với danh sách này không? Hay có đoạn đường chạy lại boss nào khác đã khiến bạn phải “khóc thét” mà chưa được nhắc đến? Hãy chia sẻ ý kiến và kinh nghiệm của bạn về những màn “runback” đáng nhớ này trong phần bình luận bên dưới nhé! Chúc các bạn có những giờ phút chinh phục game Soulsborne thật “khó nhằn” nhưng cũng đầy vinh quang!
