Nỗi sợ hãi mang tính chủ quan, khiến việc đánh giá và đạt được sự đồng thuận về mức độ đáng sợ của một tựa game trở nên khó khăn. Điều khiến bạn kinh hoàng có thể chỉ là một “cuộc dạo chơi” đối với người khác, và ngược lại.
Tuy nhiên, có những game kinh dị đã vượt qua rào cản ý kiến trái chiều để trở thành những tượng đài của thể loại. Điểm số cao trên các nền tảng như OpenCritic là minh chứng cho mức độ yêu thích của chúng. Mặc dù vậy, một số tượng đài game kinh dị này lại có thể bị đánh giá cao quá mức. Bài viết này chỉ xét đến những tựa game đạt điểm OpenCritic từ 75 trở lên.
Lưu ý rằng việc tôi cho rằng một game bị đánh giá cao quá mức không có nghĩa đó là một game dở. Những tựa game này vẫn được yêu thích vì những lý do riêng, và việc thưởng thức chúng không có gì đáng xấu hổ. Chỉ là đôi khi, một số game nhận được sự chú ý hơi thái quá mà thôi.
10. Visage
OpenCritic Score: 78
Một hành lang xoắn ốc đáng sợ trong game kinh dị Visage.
Mặc dù cá nhân tôi tin rằng Visage xứng đáng nhận được nhiều sự quan tâm hơn, nhưng nhiều fan kinh dị lại không đồng ý. Lý do của họ khá đơn giản: nó không thể sánh bằng P.T. (dự án Silent Hills bị hủy bỏ một cách đáng tiếc).
Ngay cả những người thích Visage cũng phải thừa nhận rằng hệ thống quản lý vật phẩm cực kỳ khó chịu, khiến trải nghiệm chơi game tổng thể kém thú vị đi rất nhiều. Dù những phân cảnh hù dọa có thể khiến bạn giật mình thật sự, nhưng riêng gameplay đã khiến nhiều người chơi bỏ cuộc giữa chừng.
Thêm vào đó, phần lớn game khá mơ hồ. Chắc chắn điều này làm tăng yếu tố kinh dị, nhưng khác với P.T., Visage không phải là một bản demo – nó là một game hoàn chỉnh, vì vậy nên có ít nhất một chút rõ ràng hơn về mục tiêu cần làm.
Cuối cùng, Visage trở nên nổi tiếng với cái mác “kẻ bắt chước P.T.”, và thẳng thắn mà nói: P.T. đơn giản là làm tốt hơn.
9. Amnesia: The Dark Descent
OpenCritic Score: 77
Một Gatherer Grunt đang tấn công Daniel trong Amnesia The Dark Descent.
Khi Amnesia: The Dark Descent ra mắt vào năm 2010, nó đã cách mạng hóa hoàn toàn lĩnh vực game indie, khơi nguồn những cách thức mới để các khái niệm quen thuộc vẫn giữ được sự kinh hoàng. Tuy nhiên, mọi thứ sau đó nhanh chóng vượt khỏi tầm kiểm soát.
Amnesia nhanh chóng trở thành một tựa game bão hòa thị trường, làm tràn ngập thể loại kinh dị với vô số bản sao, phần tiếp theo và thậm chí là cả các bản tái phát hành. Chưa kể, nó trở thành một hiện tượng trong cộng đồng “let’s play” trên YouTube, khi mọi YouTuber dường như đều muốn thử sức với tựa game này.
Nó trở nên quá bão hòa một cách không cần thiết, len lỏi vào mọi ngóc ngách của thể loại kinh dị. Chắc chắn nó đã ghi dấu ấn trong lịch sử, nhưng cũng nhanh chóng mờ dần vào danh sách những game từng là “xu hướng”.
Các phần tiếp theo cũng cảm giác như bản sao carbon của phần đầu, không có nhiều khác biệt về cơ chế gameplay hay thậm chí là đồ họa – nó được làm tốt, đúng vậy, nhưng cuối cùng lại trở nên lặp lại quá mức.
8. Alan Wake Remastered
OpenCritic Score: 80
Alan Wake đứng với ngọn đuốc trong môi trường siêu nhiên.
Không thường xuyên xảy ra trường hợp một phần tiếp theo lại khiến phiên bản gốc trở nên lỗi thời, ngay cả khi phiên bản gốc được remaster với chất lượng tốt hơn. Thế nhưng, Alan Wake II đã cải thiện mọi mặt so với Alan Wake đầu tiên, đến mức Alan Wake Remastered chỉ còn là một bản phát hành vì mục đích hoài niệm.
Chắc chắn, Alan Wake Remastered đã đưa series đến với PlayStation sau một thời gian dài độc quyền trên Xbox, nhưng thời điểm ra mắt khá đáng tiếc. Chưa đầy hai năm sau, Alan Wake II đã khiến bản remaster có giá trị như một món đồ sưu tầm.
Nó chủ yếu đóng vai trò là một món khai vị để game thủ “chống đói” trong lúc chờ đợi phần tiếp theo ra mắt; một món khai vị ngon miệng, nhưng vẫn không phải là món chính. Hơn nữa, khi so sánh về cách mọi cơ chế đều được cải thiện, chiều sâu của câu chuyện và tổng thể game cuối cùng lại bị lu mờ.
Đó là một bản phát hành thú vị, nhưng đó là tất cả những gì nó có thể mang lại khi bạn đặt cạnh phần tiếp theo.
7. The Last of Us Part II
OpenCritic Score: 93
Abby cưỡi ngựa qua Seattle trong The Last of Us Part II.
Không phải câu chuyện nào cũng cần một phần tiếp theo. Hãy nhắc lại điều đó – không phải câu chuyện nào cũng cần một phần tiếp theo. Đôi khi, tốt hơn hết là để một câu chuyện đứng độc lập, và The Last of Us là minh chứng rõ ràng nhất cho điều này.
Phần game đầu tiên là một kiệt tác, với mọi chi tiết đều được cân nhắc kỹ lưỡng và tỉ mỉ trước khi đưa vào. Kết thúc được để ngỏ cho một phần tiếp theo – nhưng lẽ ra nó nên được giữ nguyên như vậy. The Last of Us Part II cuối cùng đã phá hủy sự dịu dàng, chạm đến trái tim mà phần đầu được yêu thích, và điều đó thật tàn khốc.
Ở thời điểm này, ai cũng có thể phàn nàn về The Last of Us Part II, từ gameplay, nhân vật, nhịp độ, và dĩ nhiên, cốt truyện rõ ràng là vội vàng. Chúng ta có thể thấy rõ ràng thành công của The Last of Us đã khiến Neil Druckmann “lên mặt” như thế nào, và với sự ra mắt của phần tiếp theo, ông ấy ngay lập tức trở thành M. Night Shyamalan của ngành game này.
Giữa việc cố gắng vượt qua chính mình ở phần đầu, thêm vào những tình tiết gây sốc không cần thiết và các điểm đáng phàn nàn khác, The Last of Us Part II là bằng chứng rõ ràng rằng một số câu chuyện nên được để yên, bất kể chúng ta có khao khát thêm đến đâu.
6. Resident Evil 2 Remake
OpenCritic Score: 92
Mr. X dồn Leon vào góc tường trong Resident Evil 2 Remake.
Resident Evil 2 bản gốc đã đặt ra một tiêu chuẩn mới cho thể loại survival horror, mang đến khả năng chơi lại vô tận với hai nhân vật khác nhau (Leon S. Kennedy và Claire Redfield) và hai chế độ (A hoặc B). Trải nghiệm luôn khác biệt mỗi lần chơi.
Cụ thể, Side B giới thiệu Mr. X, một Tyrant theo dấu người chơi trong suốt game. Hầu hết người chơi bắt đầu với Leon A và sau đó chơi Claire B, vì vậy họ thường không phải đối phó với hắn cho đến lần chơi thứ hai, với kỳ vọng sẽ lại đối đầu với William Birkin. Thay vào đó, họ gặp một kẻ thù mới, đáng sợ không kém.
Chuyển sang Resident Evil 2 Remake (ra mắt năm 2019), và đột nhiên, Mr. X xuất hiện cho cả hai nhân vật, ở cả hai Side, bất kể – và điều này hoàn toàn phá hỏng nhịp độ. Nó cũng làm giảm yếu tố kinh dị sau một thời gian, khi người chơi cảm thấy khó chịu hơn là sợ hãi mỗi khi nghe tiếng bước chân của hắn đi qua Sở cảnh sát RPD.
Đúng là AI của Mr. X ấn tượng hơn rất nhiều trong bản remake, nhưng điều đó không có nghĩa là hắn nên xuất hiện trong mọi giây phút của mỗi lần chơi. Thực tế, hắn sẽ đáng sợ hơn nhiều nếu chỉ độc quyền ở Side B, giống như trong bản gốc.
5. Five Nights at Freddy’s: Into the Pit
OpenCritic Score: 84
Chica và Yellow Rabbit trong Five Nights at Freddy's: Into the Pit.
Thành thật mà nói, game Five Nights at Freddy’s (FNAF) đầu tiên không tệ chút nào – tôi thậm chí còn thích nó. Nếu bạn không theo dõi thể loại kinh dị khi game này ra mắt (năm 2014), bạn sẽ không thể hình dung được cú va chạm mạnh mẽ mà nó tạo ra, gửi những làn sóng ảnh hưởng lan rộng khắp cộng đồng.
Tuy nhiên, nó nhanh chóng trở thành một hiện tượng chỉ sau một đêm, và sự kìm kẹp của nó đối với giới truyền thông kể từ đó là vô cùng chắc chắn. Giờ đây, với hàng tá game, sách và thậm chí cả phim được phát hành sau đó, người khai sinh ra dòng game mascot horror đã bị làm cho rẻ tiền đến mức gây mệt mỏi. Mặc dù FNAF: Into the Pit (ra mắt năm 2024) lại trở thành một hiện tượng khác, nhưng đến giờ chúng ta đã quá chán ngán với con gấu chết tiệt đó rồi.
Tôi vẫn nhớ mình đã xem trailer FNAF2 trên iPod của mình, cực kỳ háo hức về những gì nó sẽ mang lại – nhưng giờ đây, tôi thậm chí còn không nghĩ Scott Cawthon biết câu chuyện sẽ đi về đâu. Into the Pit cảm giác như một lần reset nữa của cốt truyện.
Với mỗi phần tiếp theo không cần thiết, thị trường càng ngày càng mệt mỏi khi nhìn thấy Five Nights at Freddy’s. Không phải là các game này được phát hành với khoảng cách lớn giữa chúng – có nhiều bản phát hành mỗi năm, dưới mọi hình thức.
Đã hơn một thập kỷ trôi qua, và FNAF không có dấu hiệu dừng lại hay chậm lại, nhưng tất cả chúng ta, những người mệt mỏi với cái bóng khổng lồ của nó, đều mong muốn điều đó xảy ra. Nỗi kinh hoàng thực sự của series này là chúng ta sẽ phải chứng kiến Five Decades of Freddy’s (Năm thập kỷ của Freddy).
4. Little Nightmares II
OpenCritic Score: 82
Mono đang leo lên chồng sách cùng quái vật cổ dài trong Little Nightmares II.
Game Little Nightmares đầu tiên (ra mắt năm 2017) là một tác phẩm nghệ thuật tuyệt đối, từ lúc bắt đầu cho đến khi danh sách nhân viên hiện lên. Nó độc đáo, u tối, rùng rợn và có một sức sống riêng biệt. Tôi tin chắc rằng đôi khi, những câu chuyện như thế này nên được để yên, và Little Nightmares II (ra mắt năm 2021) cũng không phải là ngoại lệ.
Mặc dù thế giới và câu chuyện của Little Nightmares được mở rộng trong phần tiếp theo (đặc biệt là cung cấp thêm một số hiểu biết về từng nhân vật và ý nghĩa tổng thể), nhưng việc mở rộng đó không cần thiết. Một số bí ẩn nên được giữ nguyên là bí ẩn, và tôi ước rằng câu chuyện quá khứ của các nhân vật này vẫn còn là một bí ẩn.
Ngay cả như vậy, phần tiếp theo lại thành công đến mức hoàn toàn làm lu mờ phần game đầu tiên, một số phận mà nhiều tựa game đầu tiên trong các series kinh dị thường gặp phải. Và điều đó thực sự đáng tiếc, bởi vì phần game đầu tiên là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp.
Các game được tạo ra để bạn cảm thấy như đang lạc vào cơn ác mộng tồi tệ nhất của một đứa trẻ – và với sự xuất hiện của phần tiếp theo, đột nhiên người chơi phải lo lắng liệu đứa trẻ này có mắc chứng PTSD mãn tính hay không.
3. Alien: Isolation
OpenCritic Score: 81
Một cảnh cận mặt của Xenomorph đáng sợ trong Alien Isolation.
Tôi cần phải nói rõ rằng tôi yêu thích Alien: Isolation (ra mắt năm 2014) trước khi tiếp tục, đặc biệt với cách nó cách mạng hóa hoàn toàn AI kẻ thù, một trong những cuộc chạm trán ngoài hành tinh đáng sợ nhất mọi thời đại giờ đây có thể gieo rắc nỗi sợ ngay từ phòng khách nhà bạn.
Tuy nhiên, gameplay trở nên lặp đi lặp lại một cách kinh khủng cực nhanh – đặc biệt là với tốc độ học hỏi nhanh đến chóng mặt của Xenomorph, cuối cùng không còn nhiều vòng lặp gameplay nào khác ngoài Chạy-và-Trốn. Hơn nữa, game không có một khoảnh khắc giải tỏa nào, điều này nhanh chóng trở nên khó chịu.
Chưa kể, thử thách không cân bằng như lẽ ra phải có, đến mức nó gần như không công bằng với tần suất bạn chết trong game này. Thật sự, các game Souls sẽ phải ghen tỵ.
Game rất xuất sắc đối với những người thực sự kinh hoàng trước AI thông minh, và tôi cực kỳ giới thiệu tựa game này chỉ riêng vì trải nghiệm đó. Tuy nhiên, nếu bạn là một game thủ nhanh chóng cảm thấy khó chịu với gameplay lặp đi lặp lại, có lẽ nên bỏ qua tựa game này.
2. Outlast
OpenCritic Score: 77
Các y tá đáng sợ trong Outlast Trials.
Mặc dù tôi thực sự bị Outlast (ra mắt năm 2013) làm cho ám ảnh, nhưng đây chắc chắn là một game ngắn không dành cho tất cả mọi người – đặc biệt khi yếu tố kinh dị ngày càng trở nên ghê tởm hơn khi bạn tiến sâu vào Bệnh viện tâm thần Mount Massive Asylum.
Game này ra mắt ngay trong thời điểm Amnesia đang cực kỳ hot, tuân theo các cơ chế gần như y hệt, chỉ thay thế chiếc đèn lồng bằng một chiếc máy quay phim. Cuối cùng, nó cảm giác như một bản sao rẻ tiền, điều này còn tệ hơn đối với những người vốn đã không thích Amnesia ngay từ đầu.
Đến khi phần tiếp theo ra mắt (Outlast 2 năm 2017), nó cảm giác như một cái cớ để các nhà phát triển đưa ra những kịch bản và kết cục bệnh hoạn nhất có thể. Mặc dù đúng là có chỗ cho điều đó trong thể loại kinh dị, nhưng tôi không thích coi đó là một yếu tố kinh dị tự thân.
Chưa kể, nó nhanh chóng trở nên hài hước nếu bạn nghĩ về nó như một trò chơi trốn tìm đầy rủi ro, thay vì chạy trốn khỏi một mối đe dọa thực sự. Tôi cũng có quan điểm rằng chạy và trốn là một cơ chế lười biếng trong game kinh dị (đặc biệt nếu đó là vòng lặp gameplay chính), nhưng đó chỉ là ý kiến cá nhân của tôi.
1. Until Dawn
OpenCritic Score: 79
Rami Malek vai Joshua và Hayden Panettiere vai Sam trong Until Dawn.
Until Dawn (ra mắt năm 2015) không thực sự hay, cũng không đáng sợ, vậy mà ai cũng ca ngợi nó như một sự đột phá mang tính cách mạng cho thể loại kinh dị. Nó có một chút căng thẳng thật sự (đặc biệt với cơ chế Don’t Move), nhưng mọi thứ khác lại quá sáo rỗng đến mức không thể xem trọng được.
Cảm giác như đang xem một bộ phim kinh dị kiểu “cabin trong rừng” đầy rẫy các trope và yếu tố kinh điển mà đám thanh niên hay dùng để chơi trò uống rượu. Tôi thích sự “campy” (sáo rỗng hài hước) trong kinh dị, nó nằm trong cội rễ của thể loại này, nhưng Until Dawn chỉ đơn thuần là “campy” nhưng lại cố gắng thể hiện mình một cách nghiêm túc.
May mắn là các nhân vật có chiều sâu khá tốt, đặc biệt khi các lựa chọn của bạn ảnh hưởng đến game, nhưng có quá nhiều tình huống hài hước không chủ ý khiến tôi thực sự không quan tâm đến số phận của họ. Nếu có, tôi chỉ quan tâm đến những trò hề kỳ quặc nào sẽ xảy ra trong kế hoạch tồi tệ tiếp theo của họ.
Until Dawn là minh chứng rõ ràng nhất cho một game kinh dị bị đánh giá cao quá mức, và tôi sẽ bảo vệ quan điểm này đến cùng.
Kết luận
Thể loại game kinh dị luôn dựa trên sự chủ quan về nỗi sợ, và những tựa game được liệt kê trên đây, dù đạt điểm số cao và được nhiều người yêu thích, vẫn có những điểm trừ hoặc lý do khiến chúng bị cho là “được đánh giá cao quá mức” theo quan điểm của tác giả. Từ gameplay lặp lại của Alien: Isolation, sự bão hòa của FNAF, cốt truyện gây tranh cãi của The Last of Us Part II, hay cảm giác copycat của Outlast và sự sáo rỗng không chủ đích của Until Dawn, mỗi game đều có những khía cạnh có thể khiến một bộ phận game thủ cảm thấy chưa xứng đáng với danh tiếng.
Dù có đồng ý với danh sách này hay không, việc nhìn nhận game từ nhiều góc độ khác nhau luôn mang lại cái nhìn sâu sắc hơn. Điểm số cao chỉ là một phần, trải nghiệm cá nhân và sự kết nối với từng yếu tố của game mới là điều quan trọng nhất đối với một game thủ.
Bạn nghĩ sao về những tựa game trong danh sách này? Có game kinh dị nào khác mà bạn cho là bị đánh giá quá cao không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận nhé!
