Thế giới game là một ngành công nghiệp luôn biến động không ngừng, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi thỉnh thoảng chúng ta lại chứng kiến một vài sản phẩm không thành công. Đây là một ngành công nghiệp trị giá hàng tỷ đô la, nơi doanh số bán hàng đóng vai trò quan trọng quyết định hiệu suất của một game và liệu chúng ta có được thấy phần tiếp theo của một thương hiệu hay không.
Tuy nhiên, lợi nhuận không phải lúc nào cũng phản ánh chất lượng của một game. Đôi khi, chúng ta bắt gặp những viên ngọc quý bị đánh giá thấp đã được giới phê bình ca ngợi nhưng lại không may mắn đạt được thành công vì nhiều lý do khác nhau.
Các ảnh chụp màn hình của Halo: Combat Evolved, The Last of Us Part I và hình quảng cáo của Half-Life
Bất kể là do thời điểm phát hành không thuận lợi, thiếu chiến dịch marketing, hay thiếu sự quan tâm từ thị trường chung, một game được yêu thích vẫn có thể thất bại ngay cả khi nó đã cố gắng hết sức để mang lại trải nghiệm đáng giá.
Chúng ta sẽ cùng điểm qua những tựa game đã để lại ấn tượng sâu sắc với người chơi và giới phê bình, nhưng đáng buồn là không đạt đủ doanh số để trở thành những thành công thương mại mà chúng xứng đáng.
Những Siêu Phẩm Được Đánh Giá Cao Nhưng Doanh Thu Kém
15. Sunset Overdrive
Như Một Bộ Phim Hoạt Hình Giữa Thập Niên 2000
Với một “lý lịch” ấn tượng bao gồm các thương hiệu game nổi tiếng như Spyro, Ratchet & Clank, và sau này là Marvel’s Spider-Man, Insomniac đôi khi cũng có những sản phẩm chưa đạt được kỳ vọng, và Sunset Overdrive không may là một trong những game ít thành công hơn của họ, bất chấp hình ảnh sáng tạo.
Hình ảnh nhân vật chạy và trượt trên đường ray trong Sunset Overdrive, với màu sắc rực rỡ và phong cách hoạt hình
Là một game hành động-phiêu lưu góc nhìn thứ ba (third-person shooter), Sunset Overdrive là sản phẩm độc quyền của Microsoft và Xbox với lối chơi mượt mà cùng phong cách hình ảnh đầy màu sắc và sáng tạo. Cơ chế di chuyển rất thú vị, nhấn mạnh tốc độ cao như trượt trên đường ray.
Nhìn chung, đây là một game đáng chơi với khiếu hài hước tuyệt vời và bản sắc riêng, thường được so sánh với Jet Set Radio và Saints Row: The Third.
Mặc dù Sunset Overdrive có doanh số bán khá tốt, nhưng kinh phí phát triển của nó lên tới con số khổng lồ 42.6 triệu USD. So với doanh thu ròng là 49.7 triệu USD, điều này chỉ mang lại khoản lãi 567 USD cho Insomniac. Sunset Overdrive có rất nhiều tiềm năng để trở thành một thương hiệu game riêng, nhưng lợi nhuận thấp đã khiến việc biến nó thành một series trở nên khó khăn.
14. Gravity Rush 2
Bạn Có Chịu Được Áp Lực Không?
Là một trong những game độc quyền hay nhất của PS4, Gravity Rush 2 là phần tiếp theo của một game PS Vita khá phổ biến. Game sở hữu một cơ chế độc đáo đáng kinh ngạc cho phép người chơi thao túng trọng lực của bản thân.
Các hòn đảo trôi nổi trên bầu trời trong game Gravity Rush 2, thể hiện phong cách đồ họa độc đáo
Lấy bối cảnh trong một thế giới với những thành phố trôi nổi, bạn vào vai Kat, người có thể kiểm soát trọng lực thay vì bay, sử dụng khả năng này để di chuyển khắp thế giới và tăng cường sức mạnh cho các đòn tấn công kẻ thù.
Mặc dù Gravity Rush 2 được đánh giá là một game hay và nhận được nhiều giải thưởng, doanh số của nó lại không cao, chỉ bán được hơn 100 nghìn bản tại Nhật Bản tính đến tháng 2 năm 2017. Game cũng bị phần lớn thị trường bên ngoài Nhật Bản bỏ qua và chỉ thu hút được một lượng người hâm mộ trung thành (cult following) ở phương Tây.
Có lẽ chúng ta sẽ không thấy phần thứ ba của series này sớm, hoặc thậm chí là không bao giờ.
13. Sleeping Dogs
14 Là Một Con Số Không May Mắn
Là một trong những game thế giới mở được yêu thích nhất, Sleeping Dogs là một viên ngọc quý bị đánh giá thấp một cách oan uổng và không đáng phải chịu số phận như vậy. Nó xứng đáng có một phần tiếp theo, hoặc thậm chí là một bản remake. Ước gì tôi có thể được thấy Hồng Kông trong đồ họa PS5.
Nhân vật chính Wei Shen trong Sleeping Dogs đang chiến đấu, thể hiện cơ chế cận chiến của game
Game đã làm mọi thứ đúng: nó có cơ chế chiến đấu mạnh mẽ, lối chơi hấp dẫn và miêu tả chân thực, đầy tôn trọng về Hồng Kông qua lăng kính của một bộ phim hành động tội phạm kiểu John Woo.
Sleeping Dogs thậm chí còn bán được hơn 1.5 triệu bản và là game bán chạy nhất trong tuần đầu tiên ra mắt. Cho đến ngày nay, người hâm mộ, bao gồm cả tôi, vẫn kiên nhẫn (có lẽ là vô vọng) chờ đợi tín hiệu về phần tiếp theo. Nhưng nhà phát triển của nó, United Front Games, đã đóng cửa vào năm 2016, và Sleeping Dogs trở thành IP của Square Enix.
Nếu Sleeping Dogs được yêu thích đến vậy, thì điều gì đã xảy ra? Hóa ra, vì Square Enix nắm quyền phát hành game, họ có tiếng nói cuối cùng về việc đánh giá hiệu suất của Sleeping Dogs. Dù được giới phê bình ca ngợi, game đã không đạt doanh số kỳ vọng và bị coi là một thất bại.
Hy vọng rằng dự án chuyển thể phim của Simu Liu sẽ hồi sinh sự phổ biến của tựa game này.
12. Marvel’s Midnight Suns
Các Siêu Anh Hùng Siêu Nhiên Theo Lượt
Bạn có thể nghĩ rằng bất kỳ game chuyển thể từ truyện tranh nào, đặc biệt là với thành công vang dội của loạt game Spider-Man của Insomniac, sẽ thu hút rất nhiều sự chú ý. Nhưng hóa ra các siêu anh hùng của Marvel không phải lúc nào cũng là “con gà đẻ trứng vàng” như mọi người nghĩ.
Ảnh ghép nhiều nhân vật siêu anh hùng Marvel trong game Marvel's Midnight Suns
Marvel’s Midnight Suns là một game RPG chiến thuật theo lượt dựa trên hệ thống thẻ bài, với yếu tố cốt truyện đậm nét, thường được so sánh với XCOM vì cả hai đều được phát triển bởi Firaxis. Game quy tụ các siêu anh hùng Marvel có yếu tố siêu nhiên nhiều hơn, như Blade và Ghost Rider, đồng thời giới thiệu cả những anh hùng ít phổ biến hơn với công chúng, như Magik và Nico Minoru.
Game là một thành công về mặt phê bình nhưng lại thất bại về mặt thương mại bởi vì thời điểm phát hành không hoàn hảo, trùng với rất nhiều bom tấn cùng lúc, bao gồm Elden Ring, Horizon Forbidden West, và God of War Ragnarok. So với những gã khổng lồ này, Midnight Suns không có cơ hội.
11. Guardians Of The Galaxy
Game Hay “Đáng Đồng Tiền Bát Gạo”
Marvel’s Guardians of the Galaxy của Square Enix là một game siêu anh hùng Marvel khác đã không đạt được hiệu suất như mong đợi. Trong khi phiên bản truyện tranh của Guardians of the Galaxy khá ít người biết đến trước khi MCU xuất hiện, các bộ phim của James Gunn đã đưa họ ra ánh sáng, và mức độ phổ biến của đội siêu anh hùng du hành vũ trụ này nhanh chóng sánh ngang với Avengers.
Starlord từ game Marvel's Guardians of the Galaxy, đang chiến đấu cùng đồng đội
Và cách nào tốt hơn để tận dụng sự phổ biến này ngoài việc tạo ra một game hành động phiêu lưu nơi bạn được sát cánh chiến đấu cùng các thành viên Guardians? Bạn sẽ được vào vai Star-Lord và du hành cùng dàn nhân vật được yêu thích nhờ các bộ phim của Gunn.
Marvel’s Guardians of the Galaxy là game thứ hai được hợp tác sản xuất giữa Marvel Entertainment và Square Enix, ngay sau thất bại quá kỳ vọng của Marvel’s Avengers. Guardians of the Galaxy là một game tuyệt vời và là một trong những game bán chạy nhất năm đó, nhưng cuối cùng lại không đáp ứng được kỳ vọng quá cao của Square Enix.
10. Spec Ops: The Line
“Bạn Vẫn Là Một Người Tốt.”
Bất kỳ game thủ sành sỏi nào cũng biết về Spec Ops: The Line và cảnh bom phốt pho trắng gây sốc khét tiếng, cùng với cốt truyện và phong cách đột phá đáng kinh ngạc của nó.
Cảnh sử dụng bom phốt pho trắng gây tranh cãi trong Spec Ops: The Line
Spec Ops: The Line được khen ngợi rộng rãi vì cách tiếp cận đầy khiêu khích đối với bạo lực và miêu tả chiến tranh chân thực, kinh hoàng, cùng với một cốt truyện đa lớp truyền tải thông điệp mạnh mẽ chống chiến tranh và bạo lực, ngay cả qua các màn hình chờ khiến bạn phải đặt câu hỏi về sự tỉnh táo của chính mình.
Không giống như hầu hết các game bắn súng khác, Spec Ops: The Line không ca ngợi bạo lực bằng cách thưởng cho bạn cơ chế bắn súng vui vẻ, mà thay vào đó khiến bạn cảm nhận được sự sợ hãi và tuyệt vọng mà Walker và đồng đội của anh ta đã trải qua.
Spec Ops: The Line bán được ít hơn dự kiến của Take-Two bất chấp sự ca ngợi từ giới phê bình. Người hâm mộ chưa chơi game đa số chỉ biết đến nó qua cảnh phốt pho trắng như một twist cốt truyện gây sốc. Thật không may, game đã có kết quả đáng thất vọng đối với Take-Two.
9. Immortals Of Aveum
Thời Điểm Ra Mắt Không May Mắn!
Trong một thị trường bão hòa với các bản remake, sequel và remaster, không thường xuyên chúng ta thấy các IP gốc, càng hiếm hơn với game FPS gốc. Immortals of Aveum là một viên ngọc quý sáng tạo bị đánh giá thấp, kết hợp phép thuật và cơ chế bắn súng góc nhìn thứ nhất với nhiều loại phép thuật và hệ thống cây kỹ năng đa dạng.
Nhân vật chính của Immortals Of Aveum đang chiến đấu bằng phép thuật trên một cây cầu lớn
Immortals of Aveum là game đầu tiên và không may là cũng là game cuối cùng của Ascendant Studio, vì nó hoạt động kém hiệu quả về mặt tài chính, buộc studio phải sa thải gần một nửa nhân viên vào cuối năm 2023, và cho số nhân viên còn lại nghỉ phép không lương vào năm 2024.
Thất bại thương mại của Immortals of Aveum rất giống với trường hợp của Midnight Suns. Phát hành vào năm 2023 và bị trì hoãn đến cuối tháng 8 năm đó, Immortals of Aveum đã phải cạnh tranh với những đối thủ mạnh như Armored Core 6 và Starfield.
Hai game sau có hiệu suất tài chính tốt hơn nhiều và được phát hành bởi FromSoft và Bethesda, cả hai đều là những studio có tên tuổi và uy tín hơn đáng kể so với Ascendant Studios.
Năm 2023 là một năm tuyệt vời cho ngành game, đầy rẫy những sản phẩm đỉnh cao, và với Immortals of Aveum là một IP hoàn toàn mới và xa lạ, không đủ người chơi tìm đến nó. Mức giá 70 USD khá cao cũng khiến nhiều người ngần ngại mua.
8. Beyond Good And Evil
Mãi Mãi Trong Lưng Chừng
Không nên nhầm lẫn với cuốn sách cùng tên của Nietzsche, Beyond Good and Evil là một game hành động phiêu lưu năm 2003 được nhiều game thủ retro yêu thích, thường là chủ đề của rất nhiều hoài niệm về thời kỳ Ubisoft vẫn còn nhận được thiện cảm từ cộng đồng game thủ.
Hình ảnh nhân vật Jade và Pey'j từ game Beyond Good and Evil năm 2003
Nhiều người hâm mộ yêu thích Beyond Good and Evil và khen ngợi game vì sự sáng tạo và lối chơi, nhưng game lại bán rất kém khi ra mắt vào năm 2003, ngay mùa Giáng sinh và lễ hội. Ngay sau khi phát hành, các nhà bán lẻ nhanh chóng giảm giá tới 80%, mặc dù điều đó không giúp ích nhiều cho doanh số.
Cũng giống như hiện nay, người chơi năm 2003 chủ yếu quan tâm đến các thương hiệu đã có tên tuổi và các game có công nghệ đồ họa ấn tượng. Thất bại thương mại của game một phần cũng do thiếu chiến dịch marketing. Tuy nhiên, game được yêu thích đến nỗi đã có một bản remastered HD hoàn chỉnh, một phần prequel, và một bản chuyển thể Netflix đang được thực hiện.
Đáng ngạc nhiên là, mặc dù Ubisoft đã ra mắt phiên bản kỷ niệm 20 năm của game và liên tục nhá hàng về một phần tiếp theo/remake, vẫn chưa có bằng chứng chắc chắn nào cho thấy điều đó sẽ xảy ra sớm.
7. Psychonauts
Điên Rồ Trong Bộ Não
[Psychonauts](https://www.dualshockers.com/tag/psychonauts/) luôn là một game được yêu thích và là game có ảnh hưởng đến tuổi thơ của nhiều người, khi dàn nhân vật kỳ quặc và kỳ lạ của game nổi bật giữa các game hành động hơn được phát hành cùng năm. Đây cũng là game đầu tay của Double Fine.
Nhân vật chính Raz trong game Psychonauts gốc năm 2005, sử dụng năng lực tâm linh
Trong khi Psychonauts giành giải “Best Original Game” tại E3 2005 Game Critics Awards và “Best Screenplay” tại British Academy Video Games Awards năm 2006, game lại trở thành một thất bại thương mại một cách bi thảm. Nhà phát hành Majesco dự kiến lỗ ròng 18 triệu USD, khiến CEO của họ ngay lập tức tuyên bố từ chức sau đó.
Mặc dù Psychonauts thu hút được một lượng người hâm mộ trung thành (cult following), thất bại của nó không thể phủ nhận là rất lớn, chỉ bán được 100.000 bản vật lý tại Bắc Mỹ vào cuối năm 2005.
Sự ra đời của các cửa hàng kỹ thuật số như Steam đã giúp game phát triển mạnh mẽ. Game sau đó đã bán được gần 2 triệu bản vào tháng 12 năm 2015, cho phép Double Fine kiếm được nhiều tiền từ Psychonauts hơn bao giờ hết.
16 năm sau phần đầu tiên, Psychonauts 2 được phát hành và may mắn là một phần tiếp theo thành công xứng đáng với thời gian chờ đợi dài, tiếp tục tinh thần sáng tạo của game gốc.
6. Vampire: The Masquerade – Bloodlines
Game Hút Máu Bị Đánh Giá Thấp
Vampire: The Masquerade – Bloodlines là một game action RPG dựa trên TTRPG, nơi bạn vào vai một ma cà rồng non trẻ trên đường phố Los Angeles thế kỷ 21, và được coi là một kiệt tác của thể loại immersive sim có thể so sánh với Grand Theft Auto.
Nhân vật ma cà rồng mặc áo choàng dài trong bối cảnh tối tăm, từ game Vampire: The Masquerade – Bloodlines
Không may, Bloodlines gặp rất nhiều vấn đề trong quá trình phát triển. Ban đầu, nhà phát triển Troika Games chỉ có một đội ngũ nhỏ làm việc, cùng với rất ít tài nguyên so với quy mô họ hình dung cho game.
Không chỉ vậy, nhóm còn không có nhà sản xuất cho đến khi Activision chỉ định một người. Troika có thời hạn chặt chẽ và đã phát hành game khi chưa hoàn chỉnh vào tháng 11 năm 2004.
Để tình hình tồi tệ hơn cho nhà phát triển, Bloodlines cũng phải cạnh tranh với các bom tấn sau này trở thành kinh điển trong ngành game, bao gồm Half-Life 2, Metal Gear Solid 3 và Halo 2. Do sự cạnh tranh này, Bloodlines chỉ bán được 72.000 bản khi ra mắt và thu về khoảng 3.4 triệu USD doanh thu.
Mặc dù thành công về mặt phê bình, Bloodlines được coi là một thất bại thương mại và một phần là nguyên nhân khiến Troika Games phải đóng cửa vào năm 2005, buộc studio liên tục sa thải nhân viên để tập trung vào việc phát hành các bản vá lỗi.
Lời Kết
Như bạn thấy, con đường từ thành công về mặt nghệ thuật đến thành công thương mại trong ngành công nghiệp game không hề dễ dàng. Có rất nhiều yếu tố nằm ngoài tầm kiểm soát của nhà phát triển có thể ảnh hưởng lớn đến doanh số, từ thời điểm phát hành, chiến lược marketing, cho đến kỳ vọng của nhà phát hành.
Tuy nhiên, điều quan trọng là chất lượng và giá trị mà những tựa game này mang lại. Dù doanh thu không cao, chúng đã chinh phục được trái tim của giới phê bình và một bộ phận người chơi, tạo nên một lượng “cult following” trung thành và đôi khi, như trường hợp của Psychonauts hay Beyond Good and Evil, còn mở đường cho các dự án tiếp theo hoặc được hồi sinh nhờ các nền tảng phân phối kỹ thuật số.
Bài viết này hy vọng đã cung cấp cho bạn cái nhìn sâu sắc hơn về một khía cạnh khắc nghiệt của ngành công nghiệp game, nơi những sản phẩm xuất sắc vẫn có thể “chìm nghỉm” giữa dòng chảy thị trường.
Bạn nghĩ sao về những tựa game trong danh sách này? Bạn đã từng chơi game nào trong số đó chưa? Hãy chia sẻ ý kiến và những tựa game “hay nhưng ế” khác mà bạn biết dưới phần bình luận nhé!
