Sau khi trải nghiệm Tron: Identity vào năm ngoái, dù luôn yêu thích thế giới Tron của Disney, tôi vẫn cảm thấy khá hụt hẫng. Tựa visual novel ngắn gọn, tuyến tính đó thiếu đi những lựa chọn ý nghĩa và bù lại bằng các câu đố nhàm chán. Tuy nhiên, một điểm sáng là nó đã giới thiệu thành công Arq Grid – một hệ thống đang chết dần, bị Người Dùng bỏ quên, đầy rẫy các phe phái tranh giành quyền lực khi đối mặt với thảm họa sắp tới.
Trong khi vẫn còn nhiều điểm lộn xộn và hạn chế theo cách riêng, Tron: Catalyst đã thành công trong việc xây dựng sự hấp dẫn từ phần game trước và mang đến một cái nhìn mới mẻ, táo bạo về Grid để chúng ta cuối cùng có thể khám phá trọn vẹn.
Cuối Cùng Cũng Được Khám Phá Arq
Hình ảnh giới thiệu bài đánh giá Tron Identity
Lấy bối cảnh một thời gian sau Identity, Catalyst theo chân Exo – một Chương Trình Chuyển Phát (Courier Program) mắc phải một lỗi (glitch) cấp cho họ khả năng ‘vòng lặp’ (loop) – du hành ngược thời gian và thay đổi hành động của mình. Bị truy đuổi bởi Conn, tên lính gác Core chuyên quyền, Exo phải sử dụng khả năng vòng lặp thời gian của mình để xây dựng lực lượng kháng chiến chống lại Core, đồng thời ngăn chặn Cơn Bão Lỗi (Glitch Storm) sắp đến có thể xóa sổ cả Hệ thống Arq.
Trò chơi giả định bạn đã chơi Identity và có nhiều nhân vật cùng cốt truyện từ phần trước quay trở lại.
Bạn được tự do khám phá nhiều bản đồ sandbox trong Arq, từ thành phố Vertical Slice sầm uất đến vùng Outlands bị tàn phá. Trên đường đi, bạn cần tận dụng khả năng vòng lặp thời gian (và các kỹ năng khác học được sau này) để hoàn thành nhiệm vụ cho các đồng minh tiềm năng.
Cảnh chiến đấu giữa Exo và lính gác Core trong Tron Catalyst
Mặc dù không phải là game roguelike, nhưng cách thức chiến đấu và việc bạn nhận kỹ năng mới từ các đồng minh mà bạn nhanh chóng quan tâm hơn cả Exo, khiến game có cảm giác rất giống Hades. Đáng tiếc, so sánh này lại không mang tính khen ngợi đối với Catalyst.
Dù có bản đồ mở và sức mạnh bẻ cong thời gian để thử nghiệm, Catalyst lại “cầm tay chỉ việc” quá mức. Bạn có thể quay ngược thời gian và bắt đầu lại các sự kiện trong một khu vực gần như bất cứ lúc nào mình muốn, nhưng lại không hề có sự thử nghiệm nào với sức mạnh của Exo – bạn đơn giản là không tương tác với cơ chế vòng lặp cho đến khi trò chơi bảo bạn làm vậy, và điều này thường diễn ra ở cuối một màn chơi sau hàng loạt mục tiêu nhàm chán chỉ là đi đến các điểm đánh dấu trên bản đồ và nhấn một nút khi đến nơi.
Exo đối đầu với lính gác Core tại khu vực Vertical Slice trong Tron Catalyst
Hệ thống chiến đấu thậm chí còn tệ hơn. Game cố gắng tái hiện những cuộc chiến đĩa bay tốc độ mà Tron nổi tiếng, nhưng dùng từ ‘vụng về’ vẫn chưa lột tả hết sự tệ hại của nó. Kẻ địch thường xuyên bị kẹt vào cảnh vật hoặc đơn giản là ngừng phản ứng, còn những kẻ không bị lỗi thì có lượng máu “trâu bò”. Đòn tấn công của bạn không có lực tác động – kẻ địch cứ tiếp tục di chuyển cho đến khi chết, không hề phản ứng khi bạn ném đĩa xuyên qua mặt họ.
Cách duy nhất để làm cho trận chiến trở nên “chấp nhận được” là mở khóa nâng cấp biến việc đỡ đòn (parry) thành hạ gục tức thì. Một khi đã mở khóa nâng cấp đó, hầu hết các trận chiến kết thúc chỉ trong vài giây và bạn không cần bận tâm đến những thứ ngớ ngẩn như ‘né tránh’ hay ‘chiến thuật’. Thậm chí tôi còn hạ gục trùm cuối chỉ trong vài giây bằng cách này.
Nhân vật Horii trong tựa game Tron Catalyst
Các trận chiến Light Cycle được tích hợp liền mạch vào các khu vực mở hơn trong màn chơi và mang lại rất nhiều niềm vui. Chỉ cần các NPC không bị kẹt vào cảnh vật, điều mà chúng thường xuyên gặp phải.
Hơi Cơ Bản
Trận chiến tốc độ trên Light Cycle trong Tron Catalyst
Nhưng chiến đấu, và thậm chí cả cốt truyện, không phải là điểm sáng của Tron: Catalyst – mà chính là bối cảnh thế giới của nó. Arq Grid là một thế giới đầy mê hoặc, và thành công trong việc mang đến một góc nhìn mới mẻ về Grid phủ đầy ánh neon trong khi vẫn giữ được nét đặc trưng không thể nhầm lẫn của Tron. Rõ ràng có rất nhiều tình yêu dành cho series này ở đây, đồng thời mở rộng thêm thần thoại của nó. Tôi đặc biệt thích một nhiệm vụ phụ đưa bạn đi khám phá Vertical Slice để tìm kiếm những “bit” bị thất lạc, với phần thưởng là một bit sẽ đi theo bạn suốt phần còn lại của game, vui vẻ léo nhéo “Yes” và “No”.
Tương tác với nhân vật Query trong thế giới của Tron Catalyst
Bản đồ không phải là lớn nhất, nhưng mỗi khu vực đều có cảm giác độc đáo và đưa ra những thử thách riêng; các điểm kiểm soát trong Vertical Slice hạn chế hành động của bạn để tránh kích hoạt báo động an ninh ngăn bạn sử dụng vòng lặp, trong khi cứ điểm Core lại là một khu vực thiên về lén lút khi bạn cải trang thành một trong số chúng.
May mắn thay, Catalyst gieo rất nhiều “hạt mầm” cho một phần ba tiềm năng, vì vậy có hy vọng chúng ta sẽ được thấy nhiều hơn về hệ thống Arq trong tương lai.
Tôi rất mong chờ xem Bithell Games sẽ đi đến đâu với phần game thứ ba. Cốt truyện của Catalyst có thể chỉ dừng lại ở mức “tạm được”, nhưng dàn nhân vật phụ như Vega và Oracle có tiềm năng trở nên rất đặc biệt khi họ không bị đặt lại bởi vòng lặp thời gian mỗi vài phút. Đáng tiếc, chúng ta không bao giờ thấy điều này thành hiện thực trong Catalyst, khi cốt truyện tự kết thúc và màn hình hiện lên credit mà không có điều gì thực sự đáng chú ý xảy ra.
Biển hiệu Flynn's Arcade xuất hiện trong Tron Catalyst
Điểm yếu chí mạng của Tron: Catalyst là nó quá an toàn, và không bao giờ vượt xa mức “ổn”. Trò chơi sợ bạn bị lạc trong một thế giới tuyệt vời lẽ ra có thể được khám phá thỏa thích, và các hệ thống của nó chưa đủ phát triển để khiến chiến đấu hay vòng lặp trở nên hấp dẫn. Nó không bao giờ thoát khỏi cảm giác giống như một phiên bản “Hades kinh phí thấp”; ít nhất thì nó cũng là một cách ổn để giết vài giờ đồng hồ, ngay cả khi bạn quên bẵng nó ngay sau đó.
Tổng hợp hình ảnh gameplay và nhân vật trong Tron Catalyst
Ưu điểm:
- Thiết kế thế giới xuất sắc.
- Các nhân vật phụ như Vega và Oracle đôi khi làm cho cốt truyện nhạt nhòa trở nên thú vị hơn.
- Trung thành với Tron trong khi mang đến nét mới.
Nhược điểm:
- Quá nhiều chỉ dẫn “cầm tay chỉ việc” gây khó chịu.
- Cơ chế chiến đấu tệ hại.
- Cái kết “mồi chài” cho phần tiếp theo quá lộ liễu.
Kết luận: Tron: Catalyst là một tựa game có tiềm năng lớn ở bối cảnh và thế giới, nhưng lại vấp phải nhiều vấn đề trong khâu gameplay và cốt truyện. Nếu bạn là fan cuồng của Tron và muốn khám phá thêm về Arq Grid, game có thể đáng thử trong vài giờ. Tuy nhiên, đừng kỳ vọng một trải nghiệm chiến đấu hay giải đố sâu sắc.
Bạn nghĩ sao về Tron: Catalyst? Liệu thế giới Arq Grid có đủ sức hấp dẫn để bù đắp cho những thiếu sót về lối chơi không? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận nhé!
