Bethesda vừa thực hiện một cú “shadowdrop” (ra mắt bất ngờ mà không báo trước) có lẽ là lớn nhất trong lịch sử ngành game, khi quyết định phát hành The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered ngay trong buổi giới thiệu vào thứ Ba vừa qua. Sự kiện này nhanh chóng thu hút sự chú ý khổng lồ từ cộng đồng game thủ, những người hâm mộ lâu năm của tựa game nhập vai kinh điển này.
Trong khi nhiều game thủ vui mừng trước cơ hội được trải nghiệm lại Cyrodiil với đồ họa và lối chơi được cải tiến, thì các nhà phát triển game, đặc biệt là các studio indie nhỏ không có tiềm lực marketing hùng hậu như các tập đoàn game khổng lồ, lại đang đối mặt với những thách thức không nhỏ. Đây là minh chứng rõ ràng cho thấy đôi khi, những quyết định từ cấp điều hành của các hãng game lớn có thể không hoàn toàn nắm bắt được mong muốn và thực tế của cộng đồng game thủ và ngành công nghiệp. Cựu cố vấn của Blizzard cũng bày tỏ sự hoài nghi về việc làm lại các tựa game đã 20 năm tuổi như Oblivion.
Trận chiến với quái vật Minotaur trong The Elder Scrolls IV Oblivion Remastered
Game Indie Khốn Khó Vì “Bom Tấn” Ra Mắt Bất Ngờ
Jonas Antonsson, đồng sáng lập của Raw Fury – một hãng phát hành game indie uy tín, đã lên mạng xã hội X để bày tỏ sự lo ngại về việc các tựa game nhỏ bị lu mờ bởi những đợt phát hành game lớn một cách lén lút. Antonsson chia sẻ rằng ông rất yêu thích Oblivion từ khi còn trẻ và vẫn hào hứng khi thấy game được làm mới, tiếp cận thế hệ người chơi mới.
Tuy nhiên, từ góc độ của các nhà phát triển và phát hành game indie, ông thẳng thắn chỉ ra vấn đề: “Đây là rắc rối với những đợt shadowdrop quy mô lớn như vậy. Gần như mọi thứ khác đều bị vùi lấp. Chúng tôi không có tiền bạc hay sức mạnh để cạnh tranh, vì vậy mọi thứ đều được lên kế hoạch cẩn thận. Bao gồm cả thời điểm phát hành, dựa trên các tựa game khác… để cố gắng tối đa hóa cơ hội thu hút sự chú ý.”
Antonsson kết luận rằng dù rất thích Oblivion Remastered, ông “thấy đau lòng thay cho đội ngũ của mình và đặc biệt là nhà phát triển mà chúng tôi đã làm việc trong nhiều năm, người đã đổ hết tâm huyết vào tựa game của họ.”
Tựa game của Raw Fury bị ảnh hưởng bởi Oblivion Remastered chính là Post Trauma, một game kinh dị điện ảnh được phát hành đồng thời trên console và PC cùng ngày với “cú đánh úp” của Bethesda.
Quái vật Fey trong thế giới kỳ ảo của The Elder Scrolls IV Oblivion Remastered
Post Trauma: Một Nạn Nhân Của Hiệu Ứng “Shadowdrop”
Mặc dù Post Trauma không phải là game nhập vai (RPG) và thuộc một thể loại hoàn toàn khác (kinh dị giải đố), việc gần như toàn bộ sự chú ý của giới game thủ đổ dồn vào Oblivion Remastered chắc chắn không mang lại lợi thế nào cho tựa game indie này.
Post Trauma được mô tả là một game kinh dị giải đố lấy cảm hứng từ các tựa game kinh điển thời PS2. Game thủ sẽ điều hướng môi trường, đối mặt với các mối đe dọa và gặp gỡ những nhân vật lạc lõng khác trong “vũng lầy” Gloom. Game đang nhận được đánh giá “Overwhelmingly Positive” (Cực kỳ tích cực) trên Steam tính đến thời điểm hiện tại, một tín hiệu đáng mừng về chất lượng.
Microsoft và Bethesda có quyền phát hành game của họ bất cứ lúc nào họ muốn. Tuy nhiên, đối với các công ty indie phải lên kế hoạch tỉ mỉ để tránh đối đầu trực diện với các tựa game lớn, đây thực sự là một đòn giáng mạnh vào các studio đã dành thời gian dài phát triển và hoạch định chiến lược marketing để né tránh đúng kịch bản này.
Hình ảnh screenshot từ game kinh dị indie Post Trauma
Một Ngoại Lệ Đáng Chú Ý: Bethesda Tặng Oblivion Remastered Cho Nhóm Modders Skyblivion
Trong một diễn biến khác liên quan đến Oblivion, Bethesda đã có hành động đẹp khi tặng bản miễn phí của Oblivion Remastered cho nhóm modders đang phát triển Skyblivion – dự án tái tạo lại Oblivion bằng engine của Skyrim. Ngay cả sau khi bản remaster chính thức ra mắt, Bethesda cũng không có ý định ngừng hoặc cản trở dự án fanmade đầy tâm huyết này, cho thấy sự ghi nhận đối với nỗ lực của cộng đồng modding.
Concept art cổng Oblivion trong dự án Skyblivion tái tạo Oblivion bằng Skyrim
Kết Luận
Sự kiện Bethesda bất ngờ phát hành The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered là một ví dụ điển hình về sức mạnh marketing và khả năng tạo hiệu ứng truyền thông tức thời của các “ông lớn” trong ngành game. Dù mang lại niềm vui cho bộ phận không nhỏ game thủ, nó cũng vô tình tạo ra một thách thức lớn, thậm chí là “vùi lấp” sự ra mắt của các tựa game indie chất lượng như Post Trauma, vốn đã được lên kế hoạch kỹ lưỡng để có cơ hội tiếp cận người chơi. Câu chuyện này cho thấy rõ sự chênh lệch về nguồn lực giữa các studio lớn và nhỏ, đồng thời đặt ra câu hỏi về tác động của những chiến lược phát hành game “bất ngờ” đến toàn bộ hệ sinh thái game.
Bạn nghĩ sao về chiến lược “shadowdrop” của Bethesda và tác động của nó đến các game indie? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn dưới phần bình luận nhé!
