Trong vài năm trở lại đây, độ khó trong game đã gắn liền chặt chẽ với ảnh hưởng của dòng game Soulsborne lên ngành công nghiệp game. Các tựa game của FromSoftware nổi tiếng với thử thách khắc nghiệt, và nhiều studio đã noi gương, tạo ra những tựa game đầy thử thách thuộc thể loại Soulslike.
Tuy nhiên, không phải tất cả trải nghiệm khó khăn đều thuộc về danh mục này. Vô số tựa game, cả trước và sau xu hướng Soulslike, đã khiến không ít chiếc tay cầm của chúng ta gặp nguy hiểm vì độ khó của chúng.
Do đó, đây là lúc để nhìn nhận những cuộc phiêu lưu đầy thử thách này, những tựa game biết cách gây áp lực mà không cần đến “chống lưng” của độ khó vốn có trong thể loại Soulslike.
Hình ảnh minh họa chung về các tựa game đa dạng
10. Dragon’s Dogma
Thế Giới Mở Không Khoan Nhượng
Lần đầu tiên chơi Dragon’s Dogma, cảm nhận của tôi là sự kết hợp giữa độ khó của Dark Souls và sự tự do của The Elder Scrolls V: Skyrim, và quả thật tôi đã đúng.
Khi mới ra mắt, tựa game của Capcom không có chế độ khó (chúng được thêm vào sau một bản vá), tạo nên một hành trình không khoan nhượng mà không đưa ra giải pháp dễ dàng cho các vấn đề. Thay vào đó, game buộc bạn phải đối mặt với thử thách và thất bại cho đến khi chiến thắng.
Ngay cả khi đã có thêm các tùy chọn hỗ trợ, việc thiếu khả năng di chuyển nhanh không giới hạn, sự xuất hiện của quái vật khổng lồ cực mạnh và những đêm kinh hoàng nơi bất cứ thứ gì cũng có thể kết liễu bạn chỉ trong chớp mắt, biến vùng đất Gransys trở thành một nơi đầy hiểm nguy.
Mặc dù sẽ đến một thời điểm trong game khi bạn tích lũy đủ sức mạnh để mọi thứ không còn là vấn đề nữa, nhưng để đạt đến khoảnh khắc đó đã là một thử thách đủ lớn cho cả cuộc đời game thủ.
Con rồng huyền thoại phun lửa trong Dragon's Dogma Dark Arisen
9. The Talos Principle 2
Những Câu Đố Đạt Đến Độ Phức Tạp Tối Đa
The Talos Principle 2 là một game giải đố cực kỳ thử thách, sẽ đẩy bộ não của bạn đến giới hạn.
Đường cong phát triển độ khó của nó rất tuyệt vời và game cũng giải thích rất tốt các cơ chế, nhưng điều đó không ngăn cản nhiều câu đố khiến tôi mất hàng giờ để tìm ra lời giải.
May mắn thay, game được thiết kế để không phải tất cả thử thách đều bắt buộc và có thể bỏ qua, nhưng với tư cách là một người chơi cứng đầu, tôi đã tự ép mình phải tự giải quyết mọi thứ mà không dùng đến lối tắt.
Kết quả là tôi đã dành nhiều giờ chơi cho The Talos Principle 2 hơn mức trung bình, bởi vì một số câu đố đòi hỏi các giải pháp sáng tạo vượt ra ngoài khả năng tư duy truyền thống của tôi, biến nó thành một trong những trải nghiệm chơi game thỏa mãn nhưng cũng mệt mỏi nhất của tôi.
Thử thách giải đố phức tạp trong The Talos Principle 2
8. Tunic
Một Cuộc Phiêu Lưu Dễ Lạc Lối
Mặc dù công thức của Soulslike đã dạy tôi khả năng nhận thức không gian, nhưng Tunic thực sự thách thức mọi kiến thức của tôi về chủ đề này.
Trừ một con boss thực sự khó nhằn, thử thách lớn nhất của tựa game indie tuyệt vời này nằm ở việc nó thiếu đi sự chỉ dẫn. Game diễn ra bằng một ngôn ngữ không thể đọc được, mà chỉ có thể suy luận và ước tính để hiểu.
Biết phải đi đâu và làm gì là thử thách lớn nhất của hành trình, cộng thêm với việc phải đối mặt với hàng tá kẻ thù khiến trải nghiệm càng thêm khó khăn.
Ngay cả khi đã hoàn thành Tunic, cách tiếp cận độ khó của game khiến cho lần chơi thứ hai có lẽ cũng tốn nhiều thời gian như lần đầu, bởi vì nó đòi hỏi một sự kết nối mà ít game nào khác đòi hỏi.
Góc nhìn isometric trong thế giới bí ẩn của Tunic
7. Darkest Dungeon
Nỗi Kinh Hoàng Khó Tưởng
Darkest Dungeon là một trong những tựa game indie tàn khốc nhất mà tôi từng chơi.
Tôi không bao giờ phủ nhận đây cũng là một trong những game chiến thuật permadeath hay nhất, nhưng độ khó của nó đã làm tôi bực bội không ít lần.
Tất nhiên, cảm giác thỏa mãn khi bạn hiểu và vượt qua nó là gần như không thể so sánh, dù đạt đến điểm này giống như đang leo núi vậy. Việc quản lý căng thẳng, thông tin nhân vật, khó khăn tài chính, vấn đề sức khỏe… quá nhiều thứ phải lo toan.
Mặc dù bạn có thể thay đổi chế độ khó, Darkest Dungeon được thiết kế để trải nghiệm khi bạn chơi theo cách mà nhà phát triển muốn.
Nói vậy thôi, tôi sẽ không bao giờ thử một lượt chơi Stygian nữa trong đời. Những ai đã chơi game sẽ hiểu rõ tại sao đó là một quyết định tồi tệ cho sức khỏe tinh thần của họ.
Giao diện hầm ngục đầy áp lực của Darkest Dungeon
Thumbnail bài viết liên quan: Các tựa game khó nhất 2024
6. Cuphead
Chạy, Bắn và… Khóc
Tôi không dám nói Cuphead có sánh ngang với những thử thách khắc nghiệt nhất của FromSoftware hay không, nhưng số lần tôi chết trong game chắc chắn gợi ý điều đó.
Nhiều con boss trong tựa game run-and-gun tuyệt vời này đã buộc tôi phải chơi lại hàng trăm lần, với vài con nằm trong danh sách những boss khó nhất mà tôi từng đánh bại, như Dr. Kahl’s Robot hay Beppi the Clown.
Nếu tính cả DLC, vốn có lẽ vượt trội hơn tất cả các trận đấu của game gốc về chất lượng lẫn độ khó, cùng với các màn chơi không phải boss cũng cực kỳ thử thách về platforming, độ phức tạp còn tăng lên đáng kể.
Cuphead chắc chắn là một trong những game indie hay nhất mọi thời đại, và độ khó của nó cũng là một trong những điểm nổi bật nhất trong lịch sử game.
Trận chiến boss King Dice đầy thử thách trong Cuphead
5. Fear & Hunger
Bạn Sẽ Không Thể Thoát Ra Mà Không Bị Tổn Thương
Fear & Hunger là một tựa game không khoan nhượng, cả trong các tình huống khó xử về đạo đức lẫn gameplay.
Sự tàn nhẫn mà trải nghiệm này mang lại là không gì sánh kịp, ngay cả việc xem cái kết đầu tiên và cơ bản nhất cũng tốn của tôi hàng tá giờ.
Dù là do không đủ mạnh mẽ để đưa ra những quyết định cần thiết để sống sót, hay đơn giản là không hiểu luật lệ của thế giới game, kết quả gần như luôn giống nhau: bắt đầu lại từ đầu.
Sự độc ác của thế giới game đẩy bạn đến việc phải đưa ra những quyết định không thể tưởng tượng được, chỉ để nhận ra rằng ngay cả sự hy sinh lớn nhất có lẽ cũng chỉ dẫn đến cái chết của bạn.
Sau khi xem credit lần đầu tiên và duy nhất, toàn bộ trải nghiệm của tôi với Fear & Hunger chỉ còn là xem những người chơi giỏi hơn tôi. Tôi không nghĩ mình có thể vượt qua các hầm ngục của nó lần thứ hai.
Không khí u ám và đáng sợ của Fear & Hunger
4. Sifu
Tựa Game Đòi Hỏi Sự Hoàn Hảo
Trong danh sách những game khiến bạn chết vô số lần, Sifu nổi bật như một ứng cử viên hàng đầu.
Mức độ hoàn hảo mà gameplay của nó đòi hỏi có rất ít điểm tương đồng trong ngành công nghiệp game, bởi bạn phải trở thành một bậc thầy võ thuật để có thể nhìn thấy cái kết đầu tiên.
Với sự đa dạng và tốc độ của các con boss về combo và cơ chế, số lượng sự kiện xảy ra song song, và chiều sâu của cấu trúc cơ khí, việc biết cách chiến đấu trong Sifu đòi hỏi thời gian, kiên nhẫn và sự tập trung cao độ.
Tất nhiên, khi bạn đạt đến trạng thái “flow” và kiểm soát mọi thứ, cảm giác thỏa mãn mà nó mang lại là rất lớn, nhưng rất ít người thực sự đạt được thành tựu đó.
Sự biến đổi tuổi tác của nhân vật chính trong Sifu
3. Contra 4
Độ Khó Đến Từ Địa Ngục
Tôi đã dành thời gian để chọn xem tựa game Contra nào sẽ có mặt trong danh sách, vì tôi biết không thể nói về những game khó mà không nhắc đến series huyền thoại này.
Tôi chọn Contra 4 vì đó là ký ức gần nhất của tôi về series, và bởi vì tuyệt đối mọi thứ trong game đều tạo cảm giác như một chuyến đi qua Địa Ngục.
Giữa tốc độ của đạn, số mạng ít ỏi của người chơi, và thanh máu khó hiểu của boss, mỗi nỗ lực để tiến bộ đều giống như một trận chiến sinh tử.
Thật lòng mà nói, game đạt đến mức cực đoan đến nỗi nó ngừng mang tính giải trí và trở nên hoàn toàn chán nản. Tôi rất yêu quý series này, nhưng tôi không hề nhớ cảm giác khó chịu đến mức đó chút nào.
Gameplay hành động tốc độ cao của Contra 4
2. Ninja Gaiden 2
Bất Công Nhưng Đáng Chơi
Trong lịch sử phong phú của series này vốn có thể góp mặt trong danh sách, tôi vẫn chọn Ninja Gaiden 2 vì đây là lần đầu tiên tôi cảm thấy mình có thể sẽ không bao giờ hoàn thành một trò chơi điện tử.
Cảm giác rằng bất kỳ cú nắm lấy, sự bất cẩn, hoặc vị trí đứng sai lầm nào cũng sẽ dẫn đến cái chết đã tạo ra sự căng thẳng khó tả, vừa tốt vừa xấu.
Khả năng đọc input của kẻ thù trong game là một trong những điều tàn khốc nhất tôi từng thấy, đẩy thử thách lên một cấp độ mà tôi chưa từng trải nghiệm trong bất kỳ game nào trước đây.
Khi Tomonobu Itagaki, đạo diễn của series, từng giải thích rằng kẻ thù trong Ninja Gaiden 2 tồn tại để giết bạn chứ không phải ngược lại, ông ấy thực sự có ý đó. Đó là bằng chứng cuối cùng cho độ khó vô cùng lớn của một tựa game kinh điển như vậy.
Phong cách chặt chém mãnh liệt trong Ninja Gaiden 2
1. Celeste
Cái Chết Là Một Phần Của Hành Trình Leo Núi
Mặc dù là một tựa game biến thất bại thành niềm vui, Celeste là kiệt tác khó nhất mà tôi từng có vinh dự được chơi và… chịu đựng.
Bảy chương đầu tiên đã đủ thử thách để xứng đáng có mặt trong bài viết này, với vài phân đoạn platforming thuộc hàng phức tạp nhất trong lịch sử.
Thumbnail bài viết liên quan: Các game đi cảnh khó nhất không có combat
Tuy nhiên, khi bạn xét đến các mặt B (B-sides) của mỗi chương và nội dung bổ sung mở rộng chiến dịch, rõ ràng đối với tôi rằng không có tựa game nào khác đòi hỏi kỹ năng điều khiển từ người chơi nhiều như thế này.
Sự chính xác, điềm tĩnh và khả năng ghi nhớ cần thiết để thực hiện những cú nhảy và lướt chính xác đến từng pixel để tiến lên đơn giản là chưa từng có.
Chết 10.000 lần trong một chương duy nhất là đủ để biến Celeste trở thành tựa game khó nhất không phải Soulslike. Một tác phẩm nghệ thuật thực sự được thiết kế để dạy bạn tính kỷ luật và khả năng kiểm soát bản thân như không game nào khác.
Madeline chinh phục đỉnh núi Celeste lúc hoàng hôn
Kết Luận
Danh sách này đã điểm qua 10 tựa game chứng minh rằng độ khó trong game không chỉ giới hạn ở thể loại Soulslike. Từ những câu đố hóc búa, những màn platforming đòi hỏi sự chính xác tuyệt đối, đến những hệ thống quản lý căng thẳng tàn khốc hay những trận chiến boss thử thách phản xạ, mỗi tựa game mang đến một hương vị khó khăn riêng biệt nhưng đều vô cùng đáng nhớ.
Chúng là minh chứng cho sự đa dạng của những thử thách mà các nhà phát triển game đã tạo ra, thách thức giới hạn của người chơi theo những cách độc đáo. Nếu bạn là một game thủ khao khát tìm kiếm những trải nghiệm đỉnh cao về độ khó ngoài những cái tên Soulslike quen thuộc, danh sách này chắc chắn sẽ không làm bạn thất vọng.
Bạn đã chinh phục được bao nhiêu tựa game trong danh sách này rồi? Còn những tựa game khó “không phải Soulslike” nào khác mà bạn muốn chia sẻ? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé!
