Trong thế giới game đầy rẫy những pha hành động kịch tính, tốc độ cao, không phải lúc nào game thủ cũng tìm kiếm những trải nghiệm căng thẳng. Đôi khi, việc giảm bớt nhịp độ lại mở ra không gian cho những câu chuyện phát triển theo hướng đầy thú vị và sâu sắc.
Đây chính là lý do tại sao những tựa game cozy (thư giãn, nhẹ nhàng) lại có thể sở hữu những cốt truyện hấp dẫn đến vậy. Chúng có thêm “không gian thở” cần thiết để tập trung dệt nên những câu chuyện tinh tế, thay vì phải chia sẻ spotlight với lối chơi phức tạp hay các phân cảnh hoành tráng.
Những game cozy mang đến nhiều hình thức kể chuyện đa dạng hơn, như những lát cắt cuộc sống của nhân vật, bình luận xã hội, hay chỉ đơn giản là những khó khăn hàng ngày của một gia đình. Có thể chúng mang một thông điệp ý nghĩa, hoặc đơn giản chỉ cho bạn cơ hội được chiêm ngưỡng cuộc sống đời thường của một thế giới hay những con người khác biệt.
Dù bằng cách nào đi nữa, chính những câu chuyện này mới là thứ thường đọng lại trong lòng game thủ lâu hơn cả lối chơi. Dưới đây là top những tựa game cozy sở hữu cốt truyện và nhân vật đáng nhớ nhất.
10. Unpacking
Mỗi Căn Phòng Kể Một Câu Chuyện
Trong số vô vàn công việc đời thường mà cuộc sống đặt ra, việc chuyển nhà chắc chắn là một trong những thứ mệt mỏi nhất. Chỉ riêng ý tưởng yêu cầu ai đó đóng gói toàn bộ sự tồn tại của họ trên đời vào vài chiếc hộp, rồi lại yêu cầu họ tìm chỗ cho tất cả những thứ đó ở một nơi khác đã đủ phi lý rồi.
Unpacking là một ví dụ điển hình về nghệ thuật kể chuyện qua môi trường (environmental storytelling), khắc họa quá trình trưởng thành của một cô gái trẻ qua tuổi dậy thì, đại học, và khi trưởng thành thông qua những căn phòng và căn hộ cô ấy chuyển đến. Không có lời thoại, rất ít khung cảnh ngoại trừ những món đồ hiện diện (hoặc không) mỗi khi nhân vật chính vô hình của chúng ta chuyển nhà.
Hình ảnh người chơi mở hộp đồ trong phòng ngủ của game Unpacking, thể hiện lối kể chuyện qua môi trường.
Ngay cả trong bối cảnh tối giản này, bạn vẫn có thể nắm bắt rất rõ chuyện gì đang xảy ra trong cuộc đời cô ấy dựa trên nơi cô ấy kết thúc, dù là nhét những món đồ quý giá vào phòng ký túc xá nhỏ xíu hay dọn về nhà với bố mẹ sau một cuộc chia tay đột ngột. Được phát triển bởi Witch Beam và ra mắt năm 2021 trên nhiều nền tảng như PC, PlayStation, Xbox, Switch, iOS, Android, Unpacking thuộc thể loại giải đố nhẹ nhàng nhưng mang lại cảm xúc sâu sắc.
9. Coffee Talk
Thưởng Thức Một Tách Cà Phê Và Những Câu Chuyện
Một quán cà phê không chỉ là nơi để nạp nhanh caffeine, mà còn là nơi để gặp gỡ mọi người và trao đổi ý tưởng. Đó là môi trường cozy hoàn hảo để lắng nghe những câu chuyện về thế giới, và đó chính xác là những gì bạn nhận được trong Coffee Talk.
Từ vị trí của bạn sau quầy pha chế, bạn sẽ phục vụ cà phê và trà cho những vị khách mệt mỏi trong đêm tối, mỗi người đều đang trải qua những thử thách và khó khăn riêng.
Lua trò chuyện cùng Baileys trong quán cà phê của game Coffee Talk, minh họa các vignette nhân vật.
Mặc dù hầu hết cư dân trong thế giới game này là một dạng á nhân như orc, elf, hay imp, những mối bận tâm của họ lại rất đời thường. Họ có công việc phải đi làm, gia đình phải chăm sóc, lo lắng về tình hình xã hội, vân vân. Coffee Talk đẩy những câu chuyện bao quát ra phía sau để tập trung vào những lát cắt cuộc đời (character vignettes) của từng cá nhân, với những lo lắng và tính cách của mỗi vị khách trở nên rõ ràng hơn sau mỗi thức uống bạn phục vụ họ, đặc biệt nếu bạn pha đúng thứ họ yêu cầu. Được phát triển và phát hành bởi Toge Productions, Coffee Talk ra mắt vào đầu năm 2020, thuộc thể loại phiêu lưu, visual novel và có mặt trên PC, PS4, PS5, Xbox One, Switch.
8. Lil Gator Game
Hãy Sử Dụng Trí Tưởng Tượng Của Bạn
Một tuổi thơ hồn nhiên là điều tuyệt vời, là khoảng thời gian bạn không phải lo lắng về những căng thẳng cuộc sống mà chỉ cần đắm chìm trong một trò chơi vô nghĩa trên sân chơi. Tuy nhiên, ngay cả trong một trò chơi vô nghĩa, trẻ con vẫn có những thăng trầm riêng để vượt qua.
Tiền đề của Lil Gator Game là nhân vật chính thằn lằn của chúng ta và bạn bè của cậu ấy đã tạo ra một cuộc phiêu lưu nhập vai giả tưởng công phu trên hòn đảo sân chơi của họ, tất cả chỉ với mục đích khiến anh chị của cậu, đang học đại học, bỏ bài vở và chơi cùng họ.
Trò chuyện với Avery và bạn bè trên hòn đảo trong game Lil Gator Game, thể hiện chủ đề tình cảm gia đình.
Mặc dù đây là một tiền đề rất nhẹ nhàng với nhiều khoảnh khắc ngớ ngẩn, nhưng nó cũng rất dễ đồng cảm. Thật bình thường khi cảm thấy thất vọng vì bạn không thể chia sẻ những điều mình yêu thích với các thành viên trong gia đình khi bạn và họ lớn lên. Thêm vào đó, những nhân vật trẻ con trong game luôn đáng yêu một cách nhất quán. Không ai đặc biệt xấu tính hay đối đầu, vì vậy bạn có thể tự do gặp gỡ và kết bạn với hầu hết mọi người, tìm hiểu thêm về cách những người khác nhau tận hưởng niềm vui trong quá trình đó. Lil Gator Game là một game phiêu lưu thế giới mở indie được phát triển bởi Scott Slucher và Robin Burguess, ra mắt cuối năm 2022 trên PC, PlayStation, Xbox, Switch.
7. Spiritfarer
Tôn Vinh Cuộc Sống, Ngay Cả Khi Đối Diện Với Cái Chết
Một người bi quan có thể nói rằng cuộc sống chỉ là một hành trình chậm rãi đến nấm mồ. Tuy nhiên, mặc dù cái chết là một phần không thể tách rời của cuộc sống, điều đó không có nghĩa là cuộc sống không nên được sống trọn vẹn. Ngay cả khi thời gian của bạn sắp hết, vẫn còn rất nhiều niềm vui để tìm thấy. Đó là điều mà Spiritfarer dạy chúng ta.
Mục tiêu của bạn trong Spiritfarer là đáp ứng vô số mong muốn và nhu cầu của những linh hồn lạc lõng sống trên con thuyền của bạn ở thế giới bên kia. Họ thường đưa ra những yêu cầu kỳ quặc như những món ăn cụ thể hoặc đồ trang trí cho căn phòng của họ, nhưng mỗi lần bạn hoàn thành được một yêu cầu, nó sẽ kể cho bạn thêm một chút về con người họ khi còn sống.
Trò chuyện cùng linh hồn Atul trên con thuyền trong Spiritfarer, thể hiện chủ đề về sinh, lão, bệnh, tử.
Tất cả hành khách của bạn đều là những con người hấp dẫn, điều này khiến mục đích chuyến đi của họ trở nên vừa ngọt ngào vừa cay đắng. Khi họ đã đạt đến điểm mãn nguyện, bạn phải hộ tống họ đến điểm khởi hành cuối cùng của thế giới bên kia và tiễn họ đi đến bất cứ điều gì tiếp theo. Điều này thật buồn và u ám, nhưng dù vậy, bạn vẫn nói lời tạm biệt với họ bằng một nụ cười và một cái ôm. Như câu nói cũ, đừng khóc vì nó đã kết thúc, hãy mỉm cười vì nó đã xảy ra. Spiritfarer là game platformer/simulation indie được phát triển bởi Thunder Lotus Games, phát hành giữa năm 2020 và có trên hầu hết các nền tảng lớn.
6. Wanderstop
Chữa Lành Là Một Hành Trình
Burnout (kiệt sức) là một vấn đề rất thực tế mà nhiều người phải đối mặt tại một thời điểm nào đó trong đời. Thứ mà họ đã làm việc vất vả và lâu dài bỗng trở nên độc hại đối với chính bản thân họ, khiến họ dường như mất đi mục đích sống. Nếu bạn chưa từng cảm thấy điều này, trước hết, bạn khá may mắn, nhưng thứ hai, bạn có thể hình dung được nó qua việc chơi Wanderstop.
Wanderstop, phần lớn, là một ẩn dụ cho quá trình chữa lành từ sự kiệt sức. Nhân vật chính của chúng ta, Alta, không làm việc trong một tiệm trà vì cô ấy quan tâm đến trà, mà đơn giản là vì cô ấy không thể tham gia vào sở thích chiến đấu yêu quý của mình mà không cảm thấy khó chịu về mặt thể chất.
Trò chuyện cùng Gerald trong tiệm trà ở Wanderstop, minh họa chủ đề vượt qua kiệt sức.
Game cố tình không đưa ra các mục tiêu cụ thể, và đôi khi thậm chí còn ngăn bạn lại trước khi các cốt truyện của nhân vật có thể được giải quyết. Mục đích của hành trình này không phải là “hoàn thành” bất cứ điều gì, mà chỉ là tìm thấy sự bình yên trong việc tồn tại vì chính bản thân nó. Đó là về việc nhận ra rằng cuộc sống không phải là về việc đạt được những thứ vĩ đại, mà là về việc chỉ đơn giản là sống. Wanderstop là game phiêu lưu/simulation indie mới được phát triển bởi Ivy Road và phát hành bởi Annapurna Interactive trên PlayStation 5 và PC.
5. Bugsnax
Lấp Đầy Khoảng Trống Bằng Snax
Đôi khi, những tựa game có vẻ ngoài ngớ ngẩn nhất lại sở hữu những trung tâm cảm xúc và cốt truyện sâu sắc nhất. Ví dụ, Bugsnax trông giống như một game về những sinh vật đồ ăn giống Muppet đi bắt những con bọ đồ ăn nhỏ, và chắc chắn là như vậy, nhưng nó còn hơn thế rất nhiều.
Như game làm rõ thông qua cả cốt truyện chính và các tương tác của bạn với cư dân Đảo Snaktooth, đây không phải là một thế giới kỳ ảo của màu sắc và niềm vui. Trước cuộc sống trên đảo, mỗi nhân vật này đều có cuộc sống và vấn đề riêng của họ, thực hiện chuyến đi cùng Lizbert phần lớn là để trốn thoát khỏi tất cả.
Các cư dân Bugsnax tụ tập quanh lửa trại, gợi ý về những vấn đề ẩn giấu đằng sau vẻ ngoài ngộ nghĩnh.
Điều này có lý khi bạn nghĩ về nó; một người bình thường, ổn định có lẽ sẽ không từ bỏ xã hội văn minh để đi theo một nhà thám hiểm lập dị đến một hòn đảo hoang vắng đầy rẫy đồ ăn sống. Mặc dù Bugsnax có lẽ có nhiều phân cảnh lớn hơn một chút so với một số game cozy khác, nhưng cũng có rất nhiều thời gian chết và những khoảnh khắc tĩnh lặng để bạn chỉ đơn giản là khám phá và tương tác với những người dân đảo khác. Bugsnax là game hành động/phiêu lưu/puzzle indie được phát triển bởi Young Horses, ra mắt cuối năm 2020 và có sẵn trên PC, PS4, PS5.
4. Venba
Ẩm Thực Kết Nối Quốc Gia Và Thế Hệ
Ẩm thực là một trong những phương tiện truyền tải và bảo tồn văn hóa lâu đời nhất. Đó không chỉ là về hương vị món ăn, mà còn là về công sức và nguyên liệu bỏ vào, những nét chấm phá nhỏ nhặt mà tổ tiên chúng ta đã nghĩ ra từ tình yêu dành cho gia đình.
Venba là một câu chuyện ngắn gọn về tình yêu và ẩm thực, và cách một bữa ăn nấu tại nhà có thể gợi nhớ về những thời khắc tươi đẹp đã qua. Nhân vật chính, Venba, là một người mẹ, cùng với chồng và con trai nhỏ, đã di cư từ Ấn Độ sang Canada, cảm thấy rõ ràng là lạc lõng.
Venba và gia đình trong căn bếp, minh họa chủ đề bảo tồn văn hóa qua ẩm thực trong game Venba.
Bằng cách cẩn thận phục hồi các công thức nấu ăn từ cuốn sách nấu ăn cũ của mẹ mình, Venba tìm thấy một cách nhỏ để bảo tồn văn hóa của mình trong một cộng đồng có thể không quan tâm đến nó nhiều như vậy. Thông điệp trung tâm của Venba không phải là văn hóa này khách quan tốt hơn văn hóa khác, mà là thật tuyệt vời khi tự hào về di sản của mình và giữ cho truyền thống của nó sống động, ngay cả khi chỉ trong căn bếp. Venba là một game puzzle indie được phát triển và phát hành bởi Visai Games, ra mắt giữa năm 2023 trên PC, Switch, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S.
3. Wandersong
Âm Nhạc Là Ngôn Ngữ Phổ Quát
Theo lời bất hủ của Stevie Wonder, “âm nhạc là một thế giới trong chính nó với một ngôn ngữ mà tất cả chúng ta đều hiểu.” Dù bạn là ai hay đến từ đâu, một giai điệu hay có thể đưa tất cả chúng ta lại gần nhau trong sự thưởng thức chung. Đôi khi, một bài hát thậm chí có thể cứu thế giới khỏi sự diệt vong, ít nhất là nếu Wandersong là một chỉ dấu.
Wandersong bắt đầu với một bối cảnh giả tưởng rất truyền thống: thế giới sắp kết thúc, anh hùng được chọn, vân vân. Tuy nhiên, nhân vật chính của chúng ta, Kiwi the Bard, được nói rõ ràng rằng họ không phải là anh hùng được chọn, và thực sự không có lý do gì để cố gắng cứu thế giới.
Miriam tức giận với chàng Bard trong Wandersong, thể hiện sự đối lập giữa chiến đấu và âm nhạc.
Mặc dù vậy, họ có một bài hát trong đầu và niềm vui trong tim, và nếu họ có thể làm được một chút gì đó tốt cho thế giới, họ sẵn sàng thử. Wandersong vẽ nên một sự đối lập thú vị giữa Kiwi và người anh hùng thực sự được chọn. Chỉ bằng tiếng hát của mình, Kiwi gặp gỡ và kết bạn với mọi người trên khắp thế giới, trong khi người anh hùng thực sự chỉ chạy xung quanh vung thanh kiếm ma thuật và hành động như thể cô ấy tốt hơn mọi người khác. Bạn có lẽ có thể đoán được ai cuối cùng sẽ thực sự tạo ra sự khác biệt. Wandersong là game platformer/adventure/rhythm indie được phát triển và phát hành bởi Greg Lobanov, ra mắt cuối năm 2018 trên Switch và PC.
2. Later Alligator
Một Chú Cá Sấu Và Gia Đình Kỳ Quặc Của Anh Ta
Một câu chuyện “hay” không nhất thiết phải là một câu chuyện cảm động. Đôi khi, chỉ cần được sống trong một thế giới nhỏ bé ngớ ngẩn với những nhân vật đáng yêu một chút cũng có thể thú vị không kém gì một thứ khiến bạn phải suy nghĩ quá nhiều. Thật buồn cười khi Later Alligator lại mang đến cảm giác đó, xét đến việc bí ẩn trung tâm của game là nhân vật chính có thể bị ám sát.
Later Alligator đưa bạn đi khắp các con phố của thành phố New York đầy rẫy loài bò sát, gặp gỡ nhiều thành viên trong gia đình mở rộng của cá sấu Pat và xác định ai, nếu có, trong số họ muốn anh ta chết.
Trong khu vui chơi arcade ở Later Alligator, thể hiện không khí hài hước và dàn nhân vật độc đáo.
Khi bạn rong chơi cùng họ hoặc giúp họ làm các công việc nhà, bạn sẽ tìm hiểu thêm một chút về động lực gia đình của họ và cách mỗi người nhìn nhận Pat. Trớ trêu thay, điều này lại làm sâu sắc thêm bí ẩn trung tâm về vụ ám sát Pat, bởi vì tất cả những gì bạn thấy cho thấy gia đình anh ta yêu quý anh ta rất nhiều. Ai lại muốn giết một người tốt như vậy? Câu trả lời sẽ khiến bạn bất ngờ và bật cười. Later Alligator là game phiêu lưu được phát triển bởi Pillow Fight Games và SmallBü, ra mắt cuối năm 2019 trên PC và Switch.
1. Night In The Woods
Không Khí Của Một Thị Trấn Công Nghiệp Nhỏ
Bất kỳ ai từng lớn lên ở một thị trấn hẻo lánh đều quen thuộc với cái “hương vị” đặc trưng của sự trống rỗng mà nó mang lại 24/7. Tuy nhiên, đó chính xác là lý do tại sao những thị trấn nhỏ lại là bối cảnh tuyệt vời cho các bí ẩn và nghiên cứu nhân vật: bởi vì không có gì khác xảy ra để làm xao lãng.
Night in the Woods mang đậm không khí của một bộ phim indie cổ điển về một nhóm người ở độ tuổi 20 đang cố gắng tìm lại bản thân mình ở một thị trấn bế tắc. Nhân vật chính của chúng ta, Mae, vừa bỏ học đại học một cách bất ngờ, và không ai thực sự biết phải phản ứng thế nào trước sự trở về của cô ấy.
Trò chuyện cùng Gregg bên đống lửa trại trong Night in the Woods, thể hiện chủ đề tình bạn và cuộc sống thị trấn nhỏ.
Ban đầu, mọi người đều vui mừng khi gặp lại cô, nhưng khi câu chuyện tiếp diễn, bạn có thể thấy cách sự thờ ơ được cho là của cô đối với một quyết định quan trọng trong cuộc đời ảnh hưởng đến gia đình và bạn bè, đỉnh điểm là một số cuộc cãi vã lớn. Cũng có một bí ẩn có thể là siêu nhiên ẩn giấu bên dưới mọi thứ, khiến bạn càng tự hỏi liệu Mae đang gặp khủng hoảng tinh thần hay thị trấn đang che giấu một điều gì đó thực sự đáng sợ. Night in the Woods là game phiêu lưu được phát triển bởi Infinite Fall, ra mắt đầu năm 2017 và có mặt trên nhiều nền tảng, bao gồm PC, PlayStation, Xbox, Switch, iOS, Android.
Những tựa game cozy có thể không có đồ họa 3D hoành tráng hay lối chơi phức tạp, nhưng chúng lại chứng minh rằng sức mạnh của một câu chuyện hay, những nhân vật đáng nhớ và không khí ấm áp có thể tạo nên những trải nghiệm game sâu sắc, đọng lại mãi trong lòng người chơi. Nếu bạn đang tìm kiếm những giây phút thư giãn đi kèm với chiều sâu nội tâm, những cái tên trong danh sách này chắc chắn rất đáng để bạn thử.
Bạn đã chơi những tựa game nào trong danh sách này? Bạn có game cozy nào với cốt truyện đáng nhớ muốn chia sẻ không? Hãy để lại bình luận bên dưới nhé! Đừng quên theo dõi Tingame360.net để cập nhật thêm nhiều bài viết hấp dẫn khác về thế giới game!
