Trong vô số các yếu tố lặp đi lặp lại làm nên thương hiệu của dòng game Soulsborne, những màn hướng dẫn mang tính biểu tượng là không thể thiếu. Dù là những chỉ dẫn tinh tế hay gameplay tàn bạo, phần giới thiệu của các tựa game FromSoftware luôn huyền thoại, đặc biệt với những người chơi mới.
Một trong những lý do chính làm nên sự tuyệt vời của các màn hướng dẫn này nằm ở những con boss, đang chờ đợi chúng ta ở cuối các cấp độ đầu tiên để cho thấy rằng chúng ta đến đây để chịu đựng, học hỏi và cải thiện. Mặc dù mỗi con boss hoàn thành vai trò của mình theo những cách khác nhau, chúng thường chia sẻ những chi tiết giúp chúng ta hiểu phong cách thiết kế của studio, tạo thành một phần quan trọng của trải nghiệm.
Vì vậy, đã đến lúc tri ân những chuỗi giới thiệu khó quên này với danh sách xếp hạng tất cả các boss hướng dẫn trong dòng game Soulsborne. Danh sách này không bao gồm Dark Souls 2 hay Bloodborne, vì cả hai đều không có boss hướng dẫn đúng nghĩa và những kẻ địch lớn đầu tiên của chúng không đáp ứng tiêu chí.
5. Grafted Scion (Elden Ring)
Bị hạ gục trong vài giây
Grafted Scion chuẩn bị tấn công người chơi trong Elden Ring
Elden Ring là một trong những tựa game mà bạn biết ngay từ đầu rằng bạn sẽ chết vô số lần, đặc biệt là với sự hiện diện của Grafted Scion. Những bước chân đầu tiên của bạn tại The Lands Between bị chặn lại bởi thực thể lai ghép cực kỳ khó nhằn này, với những đòn tấn công vừa khó đoán vừa không thể lường trước.
Không giống như phần còn lại của các màn hướng dẫn của FromSoftware, nơi cái chết bắt buộc vẫn được duy trì nhưng có nhiều không gian hơn để học hỏi, Grafted Scion không dạy người chơi điều gì ngoài việc sự dày vò đang chờ đợi họ. Mặc dù Elden Ring là một trong những game RPG hay nhất, và dù là một người hâm mộ cuồng nhiệt FromSoftware, tôi cảm thấy trận đấu boss và khu vực giới thiệu của nó đã kết thúc đột ngột mà không có nhiều điều để thực sự khám phá.
Có một lập luận cho rằng Cave of Knowledge mới thực sự là khu vực hướng dẫn của game, nhưng xét việc Soldier of Godrick chỉ là một kẻ địch thông thường với thanh máu, nó cũng sẽ đứng cuối danh sách này.
4. Vanguard (Demon’s Souls)
Một bài kiểm tra thực thụ
Vanguard Demon chuẩn bị tấn công trong Demon's Souls
Vanguard là một con boss đơn giản nhưng oai vệ, và nó xứng đáng được ghi nhận nhiều hơn cho những gì nó thực sự đại diện cho dòng game Soulsborne. Mặc dù tổng thể có phần thô ráp của bản gốc Demon’s Souls, đây là một tựa game có rất nhiều cá tính, và con boss đầu tiên của nó là một màn giới thiệu tuyệt vời về bầu không khí của trò chơi.
Với vài chiêu thức cục súc, thanh máu lớn và vẻ ngoài đáng sợ, Vanguard đã trở thành bản thiết kế cho những con boss đời đầu của FromSoftware, tạo nên một hào quang mang tính biểu tượng xung quanh nó. Theo thời gian, nhà phát triển đã hoàn thiện ý tưởng và vượt qua khái niệm ban đầu, nhưng điều này không làm giảm giá trị to lớn mà nó vẫn mang lại cho đến ngày nay như một thử thách khởi đầu.
Nó không khó một khi bạn hiểu trò chơi, nhưng sự dễ dàng mà nó hủy diệt lần đầu tiên của bạn ở Boletaria thật đáng ngưỡng mộ. Khả năng dạy bạn tầm quan trọng của việc quản lý thể lực (stamina), tấn công vào phía sau kẻ thù, và giữ khoảng cách sẽ luôn là tối thượng.
3. Genichiro Ashina (Sekiro: Shadows Die Twice)
Khởi đầu của một hành trình dài
Genichiro Ashina nhìn xuống người chơi trong Sekiro
Sekiro: Shadows Die Twice là một trong những tựa game mà việc làm chủ cơ chế của nó là điều cần thiết để đi đến phần kết. Ngay từ kẻ địch đầu tiên, dễ dàng nhận thấy cách chiến đấu đòi hỏi sự chính xác cao và kiến thức về các chuỗi đòn, nhưng Genichiro Ashina cho bạn thấy bạn còn phải đi bao xa để thực sự hiểu được gameplay.
Trận chiến có lẽ sẽ kết thúc trước khi bạn kịp nhận ra, nhưng vài giây bạn đối mặt với hắn cũng đủ để thấy những gì bạn cần đạt được để có được sức mạnh đó. Giữa việc không thể đối phó với các đòn tấn công có dấu đỏ (red-sealed attacks), nhận ra rằng thanh thế (stance bar) quan trọng hơn thanh máu, và kỹ thuật quay phim tuyệt đẹp của nó, trận đấu tay đôi tuy thoáng qua nhưng tuyệt vời.
Sau đó, khi bạn có cơ hội chiến đấu với hắn thêm vài lần nữa và xác định được mình đã học được bao nhiêu, bạn nhận ra tại sao gameplay của Sekiro: Shadows Die Twice gần như hoàn hảo.
2. Asylum Demon (Dark Souls)
Màn hướng dẫn mang tính biểu tượng nhất
Asylum Demon trong Dark Souls 1
Khi bạn chơi Dark Souls đầu tiên, thật dễ hiểu tại sao dòng game này được coi là một trong những bộ ba hay nhất mọi thời đại, chủ yếu nhờ vào màn hướng dẫn tuyệt vời của nó. Northern Undead Asylum là một khu vực được thiết kế với sự sáng tạo, sức hút và trí thông minh đáng nể, mang đến một sự cải thiện đáng kể so với Demon’s Souls về mặt bố cục, chiều sâu và boss.
Do đó, Asylum Demon là một phiên bản cải tiến của Vanguard, cho phép bạn có một cuộc chạm trán đầu tiên mà bạn có khả năng sẽ thua để khuyến khích bạn khám phá và tìm ra những cách thay thế để đối phó với những thử thách bạn sẽ phải đối mặt ở Lordran. Khi bạn đã được trang bị vũ khí, nó cho phép bạn thực hiện một đòn tấn công từ trên cao (plunging attack) để trận chiến của hắn trở nên dễ dàng hơn, duy trì một chuỗi đòn đơn giản và tốc độ chậm để khiến bạn cảm thấy mạnh mẽ sau khi bị trận chiến trước đó làm bẽ mặt.
Mặc dù Asylum Demon đã trở nên lỗi thời, đặc biệt là do chuyển động hạn chế và sự chậm chạp của nó, nó vẫn là một ví dụ tuyệt vời về cách tạo ra một con boss và khu vực hướng dẫn.
1. Iudex Gundyr (Dark Souls 3)
Một màn trình diễn hoàn hảo
Iudex Gundyr một trong những boss hướng dẫn Soulsborne ấn tượng trong Dark Souls 3
Không giống như Grafted Scion, Vanguard và Genichiro, cuộc chiến chống lại Iudex Gundyr trong Dark Souls 3 không kết thúc cho đến khi bạn đánh bại hắn, mang đến cho bạn cơ hội học hỏi nhiều hơn thông qua hắn. Chiến binh ấn tượng này sở hữu một bộ chiêu thức đa dạng nhưng dễ đoán, hai giai đoạn và lượng máu kha khá, vì vậy hắn được cân bằng hoàn hảo cho một con boss hướng dẫn.
Hắn đòi hỏi cao cho một cuộc chạm trán đầu tiên, nhưng hắn cũng khoan dung với những người chơi mới, cung cấp nhiều thời gian để tấn công và phản công, tận dụng lợi thế của các quá trình chuyển đổi giai đoạn đầu và giai đoạn hai của mình. Xét về cốt truyện thú vị, sự biến hình kỳ dị và cách khu vực của hắn dạy bạn cách sử dụng vật phẩm tiêu hao để chống lại một số kẻ thù nhất định, mọi thứ về Iudex Gundyr đều được tính toán tỉ mỉ.
Thêm vào đó, khi bạn quay trở lại khu vực này trong phiên bản Untended Graves và chiến đấu với Champion Gundyr ở thời kỳ đỉnh cao của hắn, những người chơi kỳ cựu sẽ có cơ hội thấy được một thử thách thực sự gây ức chế có thể như thế nào, thêm một lớp chiều sâu nữa làm tròn trịa nhân vật của hắn.
Các boss hướng dẫn trong dòng game Soulsborne không chỉ đơn thuần là những “bức tường” đầu tiên người chơi phải vượt qua. Chúng là những người thầy nghiêm khắc, dạy cho chúng ta những bài học xương máu về sự kiên nhẫn, quan sát và không ngừng cải thiện bản thân. Mỗi thất bại trước chúng không phải là dấu chấm hết, mà là một bước đệm để trở nên mạnh mẽ hơn, sẵn sàng đối mặt với vô vàn thử thách khắc nghiệt mà thế giới game của FromSoftware mang lại.
Bạn ấn tượng với boss hướng dẫn Soulsborne nào nhất? Hãy chia sẻ cảm nghĩ của mình ở phần bình luận nhé!
