Trong thế giới game đầy cạnh tranh, đặc biệt khi phải đứng cạnh những “gã khổng lồ” AAA với ngân sách marketing khổng lồ, việc một tựa game nhỏ hoặc ít tên tuổi thu hút được sự chú ý của đông đảo người chơi là điều vô cùng khó khăn. Tuy nhiên, dịch vụ đăng ký PlayStation Plus (PS Plus) đã chứng minh mình là một bệ phóng mạnh mẽ, giúp nhiều tựa game vượt qua rào cản đó, vươn tới thành công và được cộng đồng game thủ biết đến rộng rãi hơn.
PS Plus, thông qua danh mục game mở rộng (PS Plus Extra/Premium) hay các đợt game miễn phí hàng tháng (PS Plus Essential), đã mang đến cho người chơi cơ hội trải nghiệm những tựa game mà họ có thể đã bỏ lỡ. Điều này không chỉ tăng thêm giá trị cho gói đăng ký mà còn tạo ra một lượng lớn người chơi tiềm năng cho các nhà phát triển. Đối với nhiều game, việc xuất hiện trên PS Plus không chỉ là một chương trình khuyến mãi đơn thuần, mà là yếu tố thay đổi cuộc chơi (gamechanger), giúp nâng tầm hồ sơ và đạt được thành công mà có lẽ sẽ không thể có được nếu chỉ phát hành đơn lẻ.
Dưới đây là danh sách 10 tựa game đã tận dụng thành công nền tảng PS Plus để bứt phá, đạt được vị thế và sự công nhận lớn hơn so với tiềm năng ban đầu của chúng. Chúng ta sẽ cùng xem PS Plus đã giúp những viên ngọc quý này tỏa sáng như thế nào.
10. Maneater
Game cá mập “phim hạng B” này ban đầu gặp khó khăn trong việc tìm kiếm khán giả do các bài đánh giá trung bình và lối chơi được cho là lặp lại. Chỉ bán được khoảng 50.000 bản trong tháng đầu tiên ra mắt, Maneater dường như không có được sự khởi đầu thuận lợi.
Cá mập Maneater trên màn hình Steam
Tuy nhiên, khi được đưa vào danh sách game miễn phí của PS Plus, đây giống như một cú hích tên lửa cần thiết. Tựa game đã nhanh chóng trở thành một “cult classic” (tựa game được yêu thích bởi một nhóm nhỏ người hâm mộ trung thành), điều mà các bộ phim hạng B hay có được. Mặc dù tràn ngập sự hài hước và “lầy lội”, Maneater cũng mang đến một cốt truyện thú vị, lối chiến đấu đầy hả hê và cảm giác tiến bộ ổn định trong môi trường thế giới mở. Hơn nữa, đây là một trong những tựa game thế giới mở khá ngắn gọn, chỉ mất khoảng 8-12.5 giờ để hoàn thành. Nếu bạn muốn trải nghiệm một thế giới mở độc đáo và có thể “phá đảo” nhanh chóng, Maneater là một lựa chọn đáng cân nhắc, và PS Plus đã giúp nó đến gần hơn với đông đảo game thủ. Game hiện có sẵn trong danh mục PS Plus Extra.
- Thể loại: Hành động nhập vai (Action RPG)
- Phát hành: 22 tháng 5, 2020
- Nhà phát triển: Tripwire Interactive
- Nền tảng: PC, PlayStation (PS4, PS5), Xbox One, Switch
9. Death Note: Killer Within
Các tựa game như Among Us hay Goose, Goose, Duck đã chứng minh rằng game suy luận xã hội nhiều người chơi vẫn có chỗ đứng vững chắc trong ngành công nghiệp game. Khi kết hợp thể loại này với một thương hiệu anime thành công như Death Note, chúng ta có công thức cho một trải nghiệm độc đáo.
Gameplay Death Note Killer Within với nhân vật L
Death Note: Killer Within là một game mà việc nắm vững vai trò và che giấu động cơ thực sự của bạn là chìa khóa dẫn đến chiến thắng. Về cơ bản, nếu bạn là một người lén lút, mưu mô và đầy nguy hiểm, trò chơi này sẽ rất phù hợp với sở thích của bạn. Mặc dù không phải là tựa game được trau chuốt nhất trên thị trường, đây là một game thú vị để chơi cùng bạn bè. Nhờ nền tảng mà PS Plus cung cấp, nhiều người chơi đã có cơ hội trải nghiệm Death Note: Killer Within và tìm thấy niềm vui với nó.
- Thể loại: Suy luận xã hội, Chiến thuật, Mô phỏng (Social Deduction, Strategy, Simulation)
- Phát hành: 5 tháng 11, 2024 (Thông tin ngày phát hành trong bài gốc có thể là ngày tương lai hoặc sai sót. Chúng ta tập trung vào việc PS Plus giúp game tiếp cận người chơi)
- Nhà phát triển: Grounding Inc
- Nhà phát hành: Bandai Namco Entertainment
- Đa người chơi: Trực tuyến (Online Multiplayer)
- Chơi chéo nền tảng: Có (PC, PS4, PS5)
8. Never Alone
Nói Never Alone là một thành công vang dội nhờ PS Plus có lẽ là hơi quá, bởi tựa game này vốn là một viên ngọc ẩn khá sâu (deep cut). Tuy nhiên, chắc chắn PS Plus đã giúp tựa game đáng kinh ngạc này tiếp cận được nhiều người chơi hơn so với việc nó chỉ phát hành thông thường.
Hình ảnh trong game Never Alone
Never Alone là một kiệt tác kể chuyện được truyền tải qua lối chơi platformer đi cảnh. Game kể câu chuyện về người Inupiat, mang đến cái nhìn sâu sắc về những huyền thoại, truyền thuyết và điều kiện sống khắc nghiệt mà họ đối mặt hàng ngày. Trò chơi đã giành được nhiều giải thưởng và được coi là một tựa game nghệ thuật (art-house), nhưng điều đó chưa thực sự chuyển thành thành công thương mại. Vì vậy, việc PS Plus làm nổi bật tựa game này là một điều tuyệt vời, cho phép nhiều người chơi được thưởng thức câu chuyện đầy cảm xúc này.
- Thể loại: Giải đố, Platformer (Puzzle, Platformer)
- Phát hành: 18 tháng 11, 2014
- Nhà phát triển: Upper One Games
- Nhà phát hành: E-Line Media
- Nền tảng: PC, PlayStation (PS3, PS4), Switch, Wii U, Xbox One, Android, iOS
7. Grow Home
Nếu có một tựa game dường như không có lý do gì để trở nên phổ biến như nó đã từng, đó chính là Grow Home. Không phải nói đây là một game tệ, ngược lại, đó là một tựa game khá thư giãn và mang lại cảm giác “giải tỏa”. Nhưng nếu không có yếu tố là một game miễn phí trên PS Plus, rất có thể Grow Home đã chìm vào quên lãng.
BUD đang leo trong Grow Home
Bỏ qua việc “chê bôi” ban đầu, tôi rất vui vì mình đã không bỏ lỡ Grow Home. Tựa game này mang lại cảm giác giống như một bản demo công nghệ xuất sắc, giới thiệu cơ chế leo trèo tự do độc đáo và phức tạp nhất mà bạn có thể tưởng tượng. Nó pha trộn giữa sự leo trèo tinh tế của Jusant với sự hồi hộp và cả đôi chút bực bội tiềm ẩn như Only Up. Thêm vào đó, game có một chú robot linh vật đáng yêu (BUD) và một thông điệp ý nghĩa được truyền tải nhẹ nhàng. Dù không quá chú trọng vào cốt truyện, Grow Home là một tựa game mới lạ và chắc chắn PS Plus đã giúp nó trở thành một cái tên được nhận diện, thay vì chỉ là một game indie bình thường.
- Thể loại: Phiêu lưu, Indie, Casual (Adventure, Indie, Casual)
- Phát hành: 4 tháng 2, 2015
- Nhà phát triển: Ubisoft Reflections
- Nhà phát hành: Ubisoft
- Nền tảng: PC, PS4
6. Bugsnax
Tiếp theo là một tựa game gần như thành công “mặc định”. Bugsnax là tựa game miễn phí đầu tiên của PS Plus trên thế hệ PS5. Khi mọi người đã chơi xong bản demo công nghệ “được cường điệu hóa” là Astro’s Playroom, ai cũng cần một cái gì đó để chơi.
Tập trung quanh lửa trại trong Bugsnax
Bugsnax là lựa chọn gần như duy nhất có sẵn ngoài Demon’s Souls và một vài tựa game ra mắt không mấy ấn tượng. Vì vậy, game thủ đã quyết định thử vận may với tựa game indie nhỏ bé này, và bất ngờ thay, Bugsnax đã không làm họ thất vọng. Game mang đến trải nghiệm giống như một phiên bản Pokémon phức tạp hơn, yêu cầu bạn bắt các sinh vật Bugsnax quanh đảo và khám phá những bí mật của khu vực cũng như những sinh vật kỳ lạ sống ở đó. Game có một cốt truyện đáng ngạc nhiên là khá đen tối khi bạn đào sâu hơn, nhưng đừng để điều đó cản trở bạn, bởi đây là một “cozy classic” (game nhẹ nhàng, dễ chịu) và chắc chắn Bugsnax nợ PS Plus rất nhiều cho sự thành công của mình.
- Thể loại: Hành động, Phiêu lưu, Indie, Giải đố (Action, Adventure, Indie Games, Puzzle)
- Phát hành: 12 tháng 11, 2020
- Nhà phát triển: Young Horses
- Nhà phát hành: Young Horses
- Nền tảng: PC, PlayStation (PS4, PS5)
- Đánh giá: 8.5 / 10
5. Resogun
Giống như Bugsnax mở ra kỷ nguyên PS5 cho dịch vụ, Resogun là tựa game thu hút sự chú ý của đông đảo game thủ khi PS Plus chuyển đổi từ PS3 sang PS4. Sony cần một tựa game gây nghiện, được thiết kế tốt và mang lại yếu tố giải trí ngay lập tức, và Housemarque đã sẵn sàng đáp ứng. Họ cung cấp một phiên bản hiện đại của Space Invaders – một kiệt tác bullet-hell (game bắn súng với lượng đạn dày đặc).
Màn hình gameplay của Resogun
Lối chơi Resogun rất dễ tiếp cận: bạn chỉ cần bắn liên tục và né tránh tất cả các vật thể bay trên màn hình. Tuy nhiên, điều đơn giản trên lý thuyết lại cực kỳ khó trong thực tế. Nhưng nhờ chất lượng gây nghiện của game và cảnh tượng hình ảnh ngoạn mục ở mỗi màn chơi, bạn sẽ không ngại “mài răng” ở đây để rèn luyện kỹ năng trở thành bậc thầy bullet-hell. Resogun là minh chứng cho thấy một game arcade đơn giản nhưng được làm xuất sắc có thể bùng nổ nhờ sự lan tỏa của PS Plus. Game hiện có sẵn trong danh mục PS Plus Extra & Premium.
- Thể loại: Bắn súng (Shooter)
- Phát hành: 15 tháng 11, 2013
- Nhà phát triển: Housemarque
- Nhà phát hành: Sony Computer Entertainment
- Nền tảng: PlayStation (PS3, PS4, PS Vita)
- Thời lượng hoàn thành: 2 giờ
4. Concrete Genie
Mặc dù tôi tin rằng Concrete Genie vẫn sẽ là một hit trong cộng đồng game nhẹ nhàng (cozy game) dù có hay không có PS Plus, nhưng công bằng mà nói, vị trí của nó trong danh sách game miễn phí hàng tháng của PS Plus đã giúp tựa game này được biết đến rộng rãi hơn rất nhiều.
Hình ảnh từ Concrete Genie với nhân vật chính và các sinh vật Genie
Concrete Genie kể một câu chuyện cảm động về một cậu bé có năng khiếu nghệ thuật, người có thể sử dụng cây cọ ma thuật để làm cho các tác phẩm của mình trở nên sống động. Sử dụng kỹ năng nghệ thuật siêu phàm này, cậu bé dự định giải cứu quê hương ven biển yêu quý của mình khỏi sự u ám. Tuy nhiên, cậu sẽ phải đối mặt với những kẻ bắt nạt và những kẻ phá phách trong thị trấn, những người muốn nơi này mãi là một nơi tồi tàn. Điều khiển chuyển động cho cây cọ có hơi khó khăn một chút, nhưng nếu bạn có thể bỏ qua điều đó, bạn sẽ được trải nghiệm một tựa game tuyệt đẹp, với cốt truyện xúc động và rất nhiều cơ chế độc đáo để giữ cho mọi thứ luôn mới mẻ. Hơn nữa, những chú genie nhỏ bé vô cùng đáng yêu, đủ sức làm lý do để bạn chơi game này. Game hiện có sẵn trong danh mục PS Plus Extra & Premium.
- Thể loại: Giải đố, Phiêu lưu (Puzzle, Adventure)
- Phát hành: 8 tháng 10, 2019
- Nhà phát triển: PixelOpus
- Nhà phát hành: Sony Interactive Entertainment
- Nền tảng: PlayStation 4
- Thời lượng hoàn thành: 5 giờ
3. Life Is Strange
Có một số thể loại game khó khăn hơn trong việc cất cánh so với những loại khác, nhưng tôi dám khẳng định rằng một game được phát hành theo tập (episodic game) nằm trong số những thứ khó bán nhất đối với người chơi tiềm năng.
Nhân vật chính Max Caulfield trong Life is Strange
Tuy nhiên, quyết định đưa Life Is Strange vào danh sách game miễn phí hàng tháng của PS Plus đã chứng tỏ là một bước đi thiên tài của Dontnod. Điều này gần như ngay lập tức đưa tựa game phiêu lưu theo lựa chọn, tập trung vào cốt truyện, lấy bối cảnh thị trấn nhỏ này lên bản đồ và là chất xúc tác cho nhiều phiên bản spin-off và phần tiếp theo kể từ đó. Đó là khoảnh khắc “chớp nhoáng trong chai” (lightning in a bottle) khi nó xuất hiện đúng vào thời kỳ bùng nổ của các game có hệ thống lựa chọn “hiệu ứng cánh bướm” vào giữa những năm 2010, và tôi phải nói rằng Life Is Strange gốc dễ dàng là một trong những game hay nhất trong số đó. Đáng buồn là series này chưa bao giờ thực sự đạt lại được đỉnh cao đó, nhưng không thể phủ nhận rằng quyết định của PS Plus có lẽ là lý do tại sao rất nhiều người trong chúng ta biết đến Life is Strange. Game hiện có sẵn trong danh mục PS Plus Extra & Premium.
- Thể loại: Phiêu lưu (Adventure)
- Phát hành: 30 tháng 1, 2015
- Nhà phát triển: Dontnod Entertainment
- Nhà phát hành: Square Enix
- Nền tảng: Nhiều (PC, PlayStation, Xbox, Switch, Mobile)
- Thời lượng hoàn thành: 15 giờ
2. Fall Guys: Ultimate Knockout
Mặc dù Fall Guys có thể chỉ là một hiện tượng “sớm nở chóng tàn”, nhưng không thể phủ nhận rằng tựa game dịch vụ trực tiếp này đã tỏa sáng rực rỡ hơn hầu hết trong một thời gian ngắn. Điều này chủ yếu là nhờ PS Plus.
Các nhân vật Fall Guys hướng về phía máy quay
Tựa game này ban đầu là game trả phí, nhưng sau đó được tặng miễn phí cho người đăng ký PS Plus Essential, cho phép người chơi tham gia vào sự hỗn loạn giống như các chương trình truyền hình Nhật Bản mà game mang lại. Nhờ định dạng mà bất kỳ ai cũng có thể chiến thắng thông qua may mắn đơn thuần, Fall Guys đã trở thành một hit lớn. Với phong cách thẩm mỹ màu sắc như kem và kẹo cao su, cùng với vô số chế độ chơi “điên rồ” đảm bảo mỗi phiên chơi không bao giờ giống nhau, Fall Guys đã thu hút hàng trăm nghìn người chơi. Đáng buồn là do việc cắt giảm nhân sự tại Mediatonic, sự phổ biến của game đã giảm sút do vấn đề hack/cheat và việc nhà phát triển không thể cập nhật nội dung mới mẻ liên tục, khiến nó không còn sức hấp dẫn như trước. Nhưng đã có một khoảnh khắc, đây là tựa game hot nhất thế giới, và PS Plus là yếu tố đóng góp rất lớn vào điều này.
- Thể loại: Battle Royale, Platformer, Hành động (Battle Royale, Platformer, Action)
- Phát hành: 4 tháng 8, 2020
- Nhà phát triển: Mediatonic
- Nhà phát hành: Epic Games
- Đa người chơi: Trực tuyến (Online Multiplayer)
- Chơi chéo nền tảng: Có (PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One, Xbox Series X|S)
- Đánh giá: 9.5 / 10
1. Rocket League
Với khoảng cách khá xa, câu chuyện thành công lớn nhất của PS Plus phải kể đến Rocket League. Tựa game này đã kết hợp các yếu tố đua xe arcade truyền thống và bóng đá một cách hiệu quả, tạo ra một hit Esports vẫn thu hút đông đảo người chơi cho đến ngày nay.
Rocket League – game thể thao indie hay nhất
Rocket League là một trong những game dễ làm quen và chơi ngay, nhưng lại cực kỳ khó để thực sự thành thạo. Giới hạn kỹ năng từ rank Đồng (Bronze) đến Đại kiện tướng (Grand Champion) là cực kỳ lớn, và với tư cách là một cựu game thủ rank Kim Cương III, tôi hiểu điều đó hơn ai hết. Đây là một tựa game lai đầy gây nghiện, khiến bạn lẩm bẩm “Một trận nữa thôi!” cho đến tận khuya. Rocket League ngày nay trông hơi khác một chút vì nó hiện là một tựa game miễn phí (free-to-play) thuộc sở hữu của Epic Games, nhưng lối chơi cốt lõi đã làm nên sự bùng nổ của nó vẫn còn nguyên vẹn. Nếu bạn bằng cách nào đó đã bỏ lỡ hiện tượng văn hóa này, hãy lấy chút boost và “bay” ngay vào chơi đi thôi. Việc được phát hành miễn phí trên PS Plus ngay từ đầu là cú hích quan trọng nhất giúp Rocket League đạt được vị thế như ngày nay.
- Thể loại: Thể thao (Sports)
- Phát hành: 7 tháng 7, 2015
- Nhà phát triển: Psyonix
- Nhà phát hành: Psyonix
- Đa người chơi: Chơi đơn, Co-op địa phương & trực tuyến, Đối kháng trực tuyến (Local & Online Multiplayer/Co-Op)
- Chơi chéo nền tảng: Có (PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One, Xbox Series X|S)
Kết luận
Như chúng ta đã thấy, PS Plus không chỉ là dịch vụ cung cấp game miễn phí hay catalog game khổng lồ, mà còn là một nền tảng mạnh mẽ có khả năng định hình số phận của nhiều tựa game. Từ những viên ngọc indie ít người biết đến cho đến những trải nghiệm độc đáo và đầy tham vọng, việc được xuất hiện trên PS Plus đã mang lại cho 10 tựa game trong danh sách này lượng người chơi khổng lồ, giúp chúng xây dựng cộng đồng, đạt được sự công nhận và thậm chí là thay đổi quỹ đạo phát triển của cả series (như Life Is Strange) hoặc trở thành hiện tượng toàn cầu (như Rocket League và Fall Guys).
Đối với game thủ, đây là minh chứng cho thấy PS Plus là một khoản đầu tư xứng đáng, mở ra cánh cửa đến với những trải nghiệm game đa dạng và chất lượng mà họ có thể chưa từng nghĩ đến. Còn đối với nhà phát triển, PS Plus là cơ hội vàng để đưa sản phẩm của mình đến với hàng triệu người chơi tiềm năng trên toàn thế giới PlayStation.
Bạn đã chơi những tựa game nào trong danh sách này nhờ PS Plus? Game nào trong số đó để lại ấn tượng sâu sắc nhất cho bạn? Hãy chia sẻ ý kiến và câu chuyện trải nghiệm của bạn với cộng đồng game thủ Việt dưới phần bình luận nhé!
